Yhdysvaltoja vaivaa paha lääkäripula, ja tilanteen odotetaan vain vaikeutuvan lähivuosina, kertoo sanomalehti New York Times. Maan lääketieteellisten oppilaitosten liitto AAMC arvioi, että kolmen vuoden päästä vaje on jo lähes 63 000 lääkäriä, ja luku kaksinkertaistuu vuoteen 2025 mennessä.
Syynä on lääkäripalvelujen tarvetta lisäävä väestön ikääntyminen sekä uusi terveydenhuoltolaki, joka lisää sairausvakuutuksen piirissä olevien ihmisten määrää noin 30 miljoonalla. Tosin ilman kiisteltyä lakiakin vaje olisi vuonna 2025 noin satatuhatta lääkäriä, AAMC sanoo.
"Pulaa on kaikenlaisista lääkäreistä paitsi plastiikkakirurgeista ja ihotautilääkäreistä", huokaa Kalifornian yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan dekaani G. Richard Olds.
Asiantuntijoiden mukaan ongelmia lisää se, että monet lääkärit jäävät lähivuosina eläkkeelle, ja nuoremmat lääkärit tekevät yleensä lyhyempää työpäivää.