Agatha Christie on kaunokirjallisuudessa maailman myydyin kirjailija. Brittiläiset kielitieteilijät väittävät saaneensa nyt selville Dame Agathan menestyksen salaisuuksia.
Peräti noin kaksi miljardia kirjaa myynyt Agatha on ajankohtainen myös siksi, hänen kuolemastaan tuli juuri kuluneeksi 30 vuotta.
Rikoksen Grand Old Ladyn menestyksen saloja ovat analysoineet yliopistojen lingvistikot Lontoossa, Birminghamissa ja Warwickissa. Johtopäätösten mukaan Agathan keskeinen avu on yksinkertainen, hypnotisoiva tyyli.
"Agatha Christien tyyli vangitsee lukijan. Hänen kirjojensa lukemista ei pysty lopettamaan kesken, On suorastaan merkillistä, miten ajattomia ja suosittuja Agatha Christien kirjat ovat", arvioi tutkimushankkeen vetäjä Roland Kapferer.
Hän myös muistuttaa, että Christiellä oli suurmenestyksen avaimet lähes heti uransa alussa. Nuori tulokas pisti uusiksi myyntiennätykset jo 1920-luvulla.
Sekä tunnelma että virke tiivistyvät
Miten moinen oli ja on mahdollista? Kapfererin tutkijatiimi väittää löytäneensä selityksiä.
"Kun Christien romaani pääsee juonen loppuratkaisuun, virkkeet lyhenevät ja niiden rakenteet muuttuvat yksinkertaisemmiksi. Tämä stimuloi lukijan aivojen luonnollista opiaattien tuotantoa", tutkijat tähdentävät.
Agathan tarinat niin ikään välttävät nokkelaa sanoilla leikittelyä. Näin lukija joutuu keskittymään juoneen ja sen johtolankoihin.
Christien tehokeinoihin lukeutuu myös pilkun käyttö yllättävissä kohdissa niin, että kerronta saa lisää vauhtia. Lyhyiden virkkeiden vastapainoksi hän jysäyttää välillä paperille sen kaltaisia pitkiä lauseita joita käytetään hypnoosihoidossa.
"Nämä havainnot viittaavat siihen, että Agathan valtavan menestyksen taustalla on matemaattinen kaava", Kapferer summaa.
Hänen mukaansa on kuitenkin mahdollista, että Dame Agatha ei käyttänyt kikkojaan tietoisesti. Christie on saattanut löytää oikeat keinot vaistonvaraisesti.
"Se, olivatko Agathan tyylikeinot laskelmoituja vai vaistonvaraisia, saattaa jäädä pysyvästi mysteeriksi."
Kapfererin tutkijatiimi aikoo seuraavaksi testata, ammentavatko muut menestyskirjailijat samoista psykologisista tyylikeinoista kuin Christie.
Ylittää kieli- ja kulttuurirajat
Agatha Christie jäi pitkään kestäneen kulta-aikansa kuluessa hyvin harvoin bestseller-listojen ulkopuolelle. Hänen uuden kirjansa julkaisu ajoitettiin usein joulun alle, jolloin oli mahdollista käyttää iskevää slogania 'Christie for Christmas'.
Agatha Christien tarinoita on käännetty yli 70 kielelle. Hänen tarinansa näyttävätkin ylittävän ongelmitta kieli- ja kulttuurirajat.
Agatha pitää hallussaan esimerkiksi Ranskan suosituimman kirjailijan titteliä. Hän on huippusuosittu myös esimerkiksi Japanissa.
Agatha Christie kirjoitti kaikkiaan 80 romaania ja novellikokoelmaa sekä 19 näytelmää.
Agathan myyntilukujen yli pääsevät globaalisti vain Raamattu ja näytelmäpuolella William Shakespeare, ilmoittaa oikeudet Christien luomiin hahmoihin omistava firma Chorion.
Guinnessin ennätyskirja nimeää sekin Christien kaikkien aikojen myydyimmäksi kaunokirjailijaksi.
Dame Agathan kuuluisimpiin jännäreihin lukeutuvat kirjat Idän pikajunan arvoitus, Kuolema Niilillä ja Kymmenen pientä neekeripoikaa. Christien maineikkaimpia sankareita ovat Hercule Poirot ja neiti Marple.