Muutaman päivän lepo otteluruuhkan jälkeen näkyi positiivisella tavalla Kärppien otteissa lauantaina Lukko-ottelussa. Kärpät oli koko illan askeleen edellä raumalaisia ja nappasi vakuuttavan voiton kauden parhaalla esityksellä lukemin 4-1 (1-1, 2-0, 1-0).
– Olimme tänään monella osa-alueella Lukkoa parempi joukkue ja varmasti ansaitsimme voittomme, päävalmentaja Lauri Marjamäki kommentoi ottelun jälkeen.
Kärppien illan suurin sankari oli toisessa erässä tehot 1+1 iskenyt puolustaja Markus Nutivaara. Nuoren puolustajan tehohetki sattui erän puolivälin paikkeille. Ensin Nutivaara alusti Sebastian Ahon maalin, joka syntyi vain sekunti Lukon kaksiminuuttisen päättymisen jälkeen.
–Näin, että maalilla on hyvä maski, mutta (Mika) Niemi päivysti vapaana tolpan vieressä, joten päätin laittaa sinne. Niemeltä todella hieno passi Aholle, joka tuli toisesta aallosta ja nakkasi kiekon pussiin, Nutivaara kertasi ottelun jälkeen.
Tästä vain reilut pari minuuttia myöhemmin Nutivaara sooloili yksilösuorituksen päätteeksi yhden kauden komeimmista maaleista.
– Olimme katsoneet Lukon alivoimapelaamista, joten tiesimme mitä he hakevat. Päätimme jo etukäteen, että vien niin kauan kun on tilaa. Siihen neliön keskelle aukesikin tilaa ja päätin siitä sitten laukaista ja tällä kertaa upposi, Nutivaara kertaa.
Kärppien avausosuma kirjattiin ensimmäisessä erässä Adam Masuhrin nimiin, joka pääsi yllättämään siniviivavedollaan Lukon maalia vartioineen Ryan Zapolskin. Lukon ainokaisesta vastasi pelissä Rony Ahonen.
Kärpät kaikessa edellä
Kärppäluotsi Marjamäestä hehkui ottelun jälkeen tyytyväisyys. Kärpät on pelannut tällä kaudella usein heikosti, mutta silti voittoisasti. Vastaavasti joskus oululaiset ovat hallinneet pelitapahtumia, mutta hävinneet ottelun tehottomuuteen.
– Pelasimme ensimmäistä kertaa tällä kaudella ehjän kuusikymmenminuuttisen. Tänään kärsivällisyys riitti. Tuntui, että tänään moni asia loksahti kohdalleen, Marjamäki hehkutti.
Lukon pasmat menivät sekaisin jo ennen ottelun alkua, kun luottopelaaja Turo Asplund joutui jäämään pelistä sivuun.
– Meillä meni sotasuunnitelmat uusiksi, kun Turolle nousi kuume. Hän on ollut meidän joukkueessa suuressa roolissa, Lukon valmentaja Risto Dufva harmitteli.
– Mutta ei se peliä tänään ratkaissut. Kärpät oli maalipaikoissa vähän meitä terävämpi, Dufva sai puristettua pienet kehut vastustajan leiriin.
Lauantain ottelu oli merkkipaalu kärppäkapteeni Lasse Kukkoselle, joka pelasi 400. Liigaottelunsa.
Katso Kärppä-kapteeni Lasse Kukkosen, Kärppien valmentajan Lauri Marjamäen sekä Lukon valmentajan Risto Dufvan kommentit ottelun jälkeen.