NHL-joukkue Los Angelesin laitahyökkääjä Mikko Eloranta ja Atlantan maalivahti Pasi Nurminen tähyävät molemmat jo jääkiekon MM-kisoihin. Nurmisen paikka kisajoukkueessa on kiinni enää vakuutusasioiden ratkeamisesta, kun taas Elorannalle varmaa on vasta näyttömahdollisuus maajoukkueringissä.
Päävalmentaja Hannu Aravirta myöntää, että kilpailu laitahyökkääjien paikoista on kovempaa kuin kertaakaan aiemmin hänen aikanaan. Elorantaa kova kilpailu ei haittaa.
- Ei sillä loppujen lopuksi ole mitään merkitystä. Kaikki mitä saa, pitää ansaita ja uskon että tulen ansaitsemaan paikkani joukkueessa, Eloranta sanoo.
- Kaikkensa antava, kovaa luisteleva ja kovaa työtä sekä puolustus- että hyökkäyspäässä tekevä laituri, Eloranta lupaa panoksestaan Aravirralle.
Eloranta, 30, toivoo MM-kisapaikasta myönteistä loppua vaikealle kaudelle. Los Angeles kärsi päättyneellä kaudella loukkaantumisista ja pudotuspelipaikka jäi kaukaiseksi haaveeksi.