Viime kauden Saksan jalkapalloliigassa aloittaneista kolmesta suomalaisesta ainoastaan Kaiserslauternin Mika Nurmela jatkaa samassa sarjassa. Joonas Kolkka lähti Borussia Mönchengladbachista Crystal Palaceen ja Janne Saarinen 1860 Münchenistä FC Kööpenhaminaan.
Nurmelalta viime kausi sujui vaihtelevasti. Välillä hän oli vakiomiehiä, välillä kulutti penkkiä pitkiäkin jaksoja. Kaiserslautern taisteli loppuun saakka putoamista vastaan rasitteenaan kauden alla vähennetyt kolme pistettä.
Nyt joukkue pääsee kauteen samalta viivalta muiden kanssa, ja sijoitusta ennakoidaan turvalliseen keskikastiin. Alkavaan kauteen lähdettäessä myös Nurmela näyttää taistelleen avauksen paikan takaisin itselleen. Rooli on tosin hiukan toinen kuin mihin on totuttu.
- Maanantaina meillä oli vapaata ja tiistaina aloimme tavallaan loppusuoran kauteen valmistautumisessa. Pelasimme periaatteessa avaus vastaan muut, ja avauksen puolella olin. Pelipaikka tuntuu olevan oikeana puolustajana, ja uskoisin pelaavani myös avauskierroksella sillä paikalla, Nurmela kertoi.