Mika Nurmela jätti komeat jäähyväiset uransa viimeisessä kotiottelussa Raatissa. Nurmela teki AC Oulun 1-1-tasoituksen Ykkösen ottelussa Ilvestä vastaan.
Juhlakalun osuma vapautti oululaisjoukkueen pelin. AC Oulu voitti ottelun lopulta maalein 4-1.
Nurmela oli tehdä toisen maalin vielä viimeisellä kosketuksellaan. Ilveksen maalivahti Mika Hilander venytti kuitenkin kätensä eteen, kun pallo oli sujahtamassa ylänurkkaan.
Laukauksen jälkeen Nurmela vaihdettiin kentältä pois. Vajaan 2000 hengen yleisö kunnioitti pelaajalegendaa seisaaltaan.
Yhtä vaille valmis ura
Kun Mika Nurmela lähti 18-vuotiaana poikana Oulusta maailmalle, ei hän voinut kuvitellakaan, että hänen jalkapallouransa jäähyväisiä vietettäisiin lähes neljännesvuosisata myöhemmin Raatissa.
Numero seitsemän sai Raatissa arvoisensa jäähyväiset.
”Ottelu meni ihan täydellisesti. Todella hienoa, että paikalle tuli näin paljon porukkaa. On hienoa päättää ura tällä tavalla kotikaupungissa ja AC Oulussa. Olen kiitollinen: harva pelaaja saa uransa päätteeksi vielä ’standing ovationin’ (katsomon seisaaltaan antamat aplodit)”, Nurmela sanoi.
Nurmela jätti jäähyväiset oululaisyleisölle, mutta pelaa viimeisen pelinsä lauantaina Jyväskylässä JJK:ta vastaan.
Kenties siksi Nurmela ei päästänyt ottelun jälkeen tunteita valloilleen. Hän on urheilija, jolla on äärimmäinen kilpailuvietti.
Yksi sarjaottelu on vielä hoidettava.