Pohjois-Suomen nuottakunnat ovat kärsineet tänä talvena harvinaisen kehnoista kalastusoloista. Järvet jäätyivät kevyen kaluston kantaviksi poikkeuksellisen myöhään, vasta joulukuun alussa.
Uusin vitsaus on kehkeytynyt viime aikojen runsaista lumisateista.
Lumen painosta vesi on pursunnut ohuiden jäiden päälle, eikä liikkuminen moottorikelkoilla kunnolla enää luonnista. Vaarallistakin se on petollisten uveavantojen vuoksi.
Raskaalla kalustolla, kuten traktoreilla vajaan parinkymmenen sentin vahvuisille jäille ei ole esimerkiksi Kuusamossa ollut toistaiseksi lainkaan asiaa.
"Pari viikkoa nuottaa ehdittiin vetää, mutta nyt kelit menivät sellaisiksi, että touhu katkesi. Paras tehdä tässä vaiheessa muita hommia. Kelkat sohjossa vain särkisi", porotöihin vaihtanut kalastaja Heino Pitkänen tuumii.
Kalaa
runsaasti
Pitkänen on ollut kalastajana yli kaksikymmentä vuotta, ja niin myöhään kuin tänä talvena, jään alta pyynti ei ole hänellä koskaan venynyt.
Koillismaan isoimmilla järvillä, kuten Kitkalla, jäiden vahvuus on parhailla apajapaikoilla vain kymmenisen senttiä. Monilla suurjärven selillä ei siten ole päästy vetämään nuottaa vielä ollenkaan.
Pitkäsen mukaan nuottaus onnistuukin tällä haavaa vain niillä paikoilla, jonne ehdittiin polettaa ennen sateita moottorikelkoilla väylät valmiiksi.
Uusille apajapaikoille päästäkseen säiden pitäisi pakastua kunnolla, jotta sinne olisi mahdollista tehdä kelkat kantavat reitit. Sitä ennen saisi Pitkäsen mielestä tulla mieluummin kuitenkin suojasää, jolloin koko jääkansi pääsisi lujittumaan kerralla.
Jalostajat poteneet raaka-ainepulaa
Muikkua järvissä on nyt runsaasti, joskin se on kooltaan pienenlaista. "Useamman sadan kilon saaliita yhdestä apajasta on vedetty."
Menekkikin olisi hyvä. Kala menisi hyvin kaupaksi muun muassa eteläiseen Suomeen, koska siellä talvinuottaus on ollut leutojen säiden takia vielä vähäisempää kuin pohjoisessa.
Koillismaan kalanjalostusyrityksille myöhään alkanut nuottauskausi toi harvinaisen raaka-ainepulan marraskuussa.
Esimerkiksi Kuusamossa toimivan Kitkan Herkun toimitusjohtaja Jorma Käkelä kuvailee sulakauden aikana vallinnutta kalapulaa huutavaksi.
"Tilauksia jäi paljon toimittamatta, mittatappioita tuli", hän harmittelee.
Kitkan Herkku käyttää tuotteisiinsa pääosin juuri tuoretta muikkua, jota ostetaan Koillismaan vesillä operoivilta kalastajilta. Sen osuus jalostettavasta raaka-aineesta on noin 80 prosenttia.
Vuodessa eväkästä jalostuu täyssäilykkeiksi ja puolivalmisteiksi muutamia kymmeniätuhansia kiloja.
Viimeisten kolmen viikon aikana yritys on saanut kalaa kuitenkin kohtuullisesti. "Onneksi muutama nuottaporukka on jaksanut sinnitellä vaikeissa oloissa", Käkelä kiittelee.
Veden noustua jäille lumisateiden seurauksena tilanne voi kuitenkin muuttua äkkiä taas huonommaksi.
"Tässä on koetettu aktiivisesti varautua siihen, että päästäisiin hullun ajan ohi - tavaraa on tehty sisään", Käkelä sanoo.
"Yhtään hiutaletta lunta ei saisi kyllä sataa ennen kunnon pakkasten tuloa."