Lumilautailun aikuisten big airin maailmancupin tällä kaudella voittanut Peetu Piiroinen paistattelee Vuokatinrinteillä kevätauringossa. Viikonloppuna näillä rinteillä kisataan lumilautailun Suomen mestaruuksista, mutta Piiroisen osallistuminen kilpailuun on vielä epävarmaa.
"Nilkka venähti pari viikkoa sitten. Päivä kerrallaan mennään. Ehkä toivun kisoihin", Piiroinen puntaroi.
Harvassa lajissa 18-vuotiaat hallitsevat jo aikuisten maailmancupia. Lumilautailussa nuoruus on kuitenkin voimaa.
"Ei tässä lajissa juuri kolmekymppisiä laskijoita tapaa. On tämä sen verran rankka laji jaloille, polville ja nilkoille varsinkin. Loukkaantumisriski on melkoinen", Piiroinen arvioi.
Peetu Piiroinen on vakiinnuttanut tällä kaudella paikkansa lumilautailun huipulla. Hän voitti maailmancupissa ensimmäistä kertaa urallaan sekä big airin että lumikourun osakilpailut.
Piiroinen varmisti kristallipallon itselleen voittamalla Moskovan osakilpailun helmikuussa. Hyvinkäältä kotoisin oleva nuorukainen johti myös halfpipen maailmancupia, mutta opiskelukiireet Sotkamon urheilulukiossa estivät Piiroisen osallistumisen kaikkiin loppukauden kisoihin ja voitto jäi näin saavuttamatta.
"On kyllä tosi hyvin mennyt kausi. Onhan sitä menestystä tullut jo aikaisemminkin, joten ei kai tämä mikään yllätys ollut", Piiroinen miettii.
Kärki tiivistyy
Suomalaiset ovat hallinneet big airin kisoja, mutta kilpailu kovenee Piiroisen mukaan koko ajan myös kansainvälisesti.
"Kun käy muualla kisaamassa, huomaa miten jengi menee eteenpäin. Kaikki kärkilaskijat osaavat kaikki toistensa temput."
Myös Sotkamossa löytyy tsemppaajia omasta koulusta. Piiroinen sanoo, että muut urheilulukiossa opiskelevat lumilautailijat auttavat harjoittelussa paitsi asenne- myös tekniikkapuolella.
Vuokatin harjoitteluolosuhteet saavat Piiroiselta kehuja.
"Se on varmasti yksi syy, miksi tämä kausi meni niin hyvin, että täällä saa tuntumaa lumeen lumilautatunnelissa. Rinteissä on tänä talvena ollut varmaan parhaat boksit ja paippi ikinä."
Ensi kaudella Piiroinen suunnittelee laskevansa Kansainvälisen hiihtoliiton maailmancupin lisäksi niin sanotuissa TTR-kiertueen kilpailuissa. Viimeinen opiskeluvuosi Sotkamon urheilulukiossa ja ylioppilaskirjoitukset vaativat myös huomiota.
"Kesällä meinasin vielä ajaa ajokortin. Ja pitää sitä treenatakin vähän", Piiroinen hymyilee.
Alkusyksyn harjoitteluun kuuluu lumituntuman hakeminen Vuokatin lumilautatunnelista. Maajoukkue leireilee alkusyksynä myös ulkomailla. Yhteydet maajoukkueeseen ovat Piiroisella kunnossa, sillä hänen valmentajansa, Sotkamon urheilulukion lumilautailun opettaja Pekka Koskela on myös Suomen lumilautaliiton päävalmentaja.