Nuorisorikollisten riski kuolla ennenaikaisesti on seitsenkertainen ikätovereihin verrattuna. Stakes tutki 4 000 vankilatuomion saanutta 15-21-vuotiasta suomalaisnuorta, joista seuranta-aikana kuoli 11 prosenttia.
Vuosina 1984-2000 tuomittuja nuoria koskenut tutkimus paljasti kuolemanriskin olevan kasvussa. Mitä myöhemmin seuranta-aikana nuori oli saanut vankilatuomion, sitä todennäköisempi hänen kuolemansa oli.
Lähes kaikki kuolleet olivat miehiä. Kuolemat olivat yleensä luonnottomia ja usein väkivaltaisia. Yli neljäsosa kuolemista oli itsemurhia. Suurin kuolemanriski oli psykiatrista sairaalahoitoa saaneilla. Sen sijaan lastenpsykiatrisen häiriön hoito näyttäisi suojaavan ennenaikaiselta kuolemalta.
Yli puolet nuorista vangeista oli saanut psykiatrista sairaalahoitoa. Varsinkin hoito persoonallisuushäiriön, masennustilan tai päihderiippuvuuden takia oli yhteydessä kuolinriskin kasvuun. Lähes puolessa tapauksista kuolemaan liittyi päihtymystila.
Tarve etsivälle sosiaalityölle
Nuorten vankien kasvava kuolleisuus asettaa haasteita terveydenhuollolle. Nykyistä enemmän huomiota tulisi kiinnittää erityisesti mielenterveyden häiriöistä kärsivien vankien psykiatrisen hoidon järjestelyihin ja jatkuvuuteen myös vankilatuomion jälkeen.
"Hyvää tahtoa on paljon, mutta resurssit ovat heikot. Nämä nuoret tarvitsisivat etsivää sosiaalityötä ja poikkeuksellista nuorisopsykiatrista osaamista", tutkija Eila Sailas sanoo.
"Vankilatuomio on vaarallisempi kuin merkittävin osa samanikäisten nuorten syövistä. Vankilasta vapautuneita nuoria uhkaa syrjäytyminen ja heitä on vaikea saada tavalliselle psykiatrin vastaanotolle. Koska he eivät usein kykene noudattamaan normeja, on heidän hoitamisensakin raskasta."
Tutkimus julkaistiin European Journal of Public Health -lehden huhtikuun numerossa. Tutkimus tehtiin Stakesin mielenterveysryhmän ja Helsingin yliopiston psykiatrian klinikan yhteistyönä.