Nuorten osuus avoimen yliopiston opiskelijoista on lisääntynyt. Jo joka kolmas opiskelija on alle 25-vuotias, ilmenee Turun yliopiston kasvatustieteiden laitoksella tehdystä tutkimuksesta.
Alle 25-vuotiaille opiskelu merkitsee selkeää ja tietoista valintaa ja valttia kilpailussa akateemisista opiskelupaikoista.
Tutkimuksen mukaan tyypillinen opiskelija on 25-30-vuotias, ylioppilastutkinnon suorittanut suhteellisen pienituloinen, palveluammatissa työskentelevä naimaton ja lapseton kaupunkilaisnainen Etelä-Suomesta.
Perinteisiä aikuisopiskelijoita ovat keski-ikäiset naiset, joille opiskelu ja itsensä kehittäminen on itseisarvo.
Kun myös aikuisopiskelijoiden määrä yliopistoissa on lisääntynyt, yliopistojen ja avoimien yliopistojen opiskelijaryhmät ovat lähentymässä toisiaan iältään ja ja elämäntilanteeltaan, tutkimuksessa todetaan.
Opetusministeriön rahoituksella tehty tutkimus perustuu valtakunnallisiin tilasto- ja rekisteriaineistoihin sekä opiskelijoiden kirjoittamiin koulutuselämänkertoihin.