Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen pelaajat vaikuttivat huojentuneilta, mutta eivät erityisen yllättyneiltä tai riemukkailta Kanadan kaaduttua MM-puolivälierässä. Tähtäin siinteli osalla jo selkeänä.
– Tästä on hyvä jatkaa kohti mitalia, keskushyökkääjä Roope Hintz kiteytti.
– Pitää latautua hyvin ja pelata samalla tavalla kuin nyt. Hyvä sieltä tulee, Hintz jatkoi.
Kanadan sisukkaan taistelun ansiosta lauantaisesta mittelöstä muodostui trilleri, jonka tulosta oli mahdoton ennakoida.
– Uskomme ei horjunut. Sitten saimme pari onnistumista ylivoimalla, Kasperi Kapanen kiteytti.
Suomi kohtaa Helsingin MM-turnauksen välierissä Ruotsin.
– Siitäkin tulee kova matsi, Kapanen ennakoi.
Maalivahti Kaapo Kähkösellä riitti onnittelijoita ja haastattelijoita kamppailun ratkettua. Kähkönen torjui peräti 22 kertaa, vaikka hänet komennettiin jäälle vasta 28. minuutilla.
Veini Vehviläisen urakka jäi seitsemään kiekon pysäytykseen. Kanadan torjujalle Mackenzie Blackwoodille kirjattiin yhteensä 23 torjuntaa.
– Hieno fiilis. Kanadaa vastaan puolivälierään kotikisoissa, sinne vaan nauttimaan ja pelaamaan, Kähkönen taustoitti tuntemuksiaan.
– On kaksi vaihtoehtoa. Joko alkaa jännittää ja täristä tai menee sinne (maalille) ja luottaa, että pystyy pelaamaan hyvin, Kähkönen sanoi.