puolanka Puolankalaiset nuoret ovat itse aktivoituneet toimintaan nuorten hyväksi. Nuoret ovat perustaneet oman yhdistyksen Purnukka ry:n, avanneet nuorisokahvilan ja ponkaisseet pystyyn kansainvälistymisprojektin.
Kaikki lähti liikkeelle nuorisokahvilatarpeesta. "Ei ollut paikkaa, missä tavata ja viettää aikaa toisten kanssa", porukan ideanikkari Ville Paso kertoo lähtötilanteesta.
Apuna nuorilla on ollut lukion yrittäjyyskurssi sekä kunnan nuorisotoimi. Reilun puoli vuotta toiminut Kahvila Punkka on ollut nuorille iso juttu.
Miljonääreiksi nuoret eivät toiminnallaan pyri. "Asiakaskunta ei meillä ole kovin isoa. Haluamme toimia nuorten hyväksi, eikä voiton tavoittelu ole etusijalla", Jaana Holappa miettii.
Punkka tarjoaa päihteettömän kokoontumispaikan kolme kertaa viikossa. Vaikka nuorisokahvila sitoo, on toiminta tekijöistään mukavaa. "Kun yhdessä tehdään, ei se tunnu työltä", hymyilee Hanna Nuorala. Paikalliset nuoret myös kunnioittavat kahvilaa, eikä järjestyshäiriöitä ole ollut.
"Kaikki palaute sekä myös yrittäjien tuki meille nuorille toimijoille on ollut mahtavaa", Holappa hymyilee. Käytännön työkokemus yrittäjyydestä, omatoimisuus ja hanketoiminta ovat tuoneet näille nuorille valtavan paljon kokemusta.
"Vaikka työtä ja vastoinkäymisiä on ollut, on toiminta ollut silti mukavaa", Paso lisää.
Purnukkalaiset kantavat huolta Puolangan tulevaisuudesta. Erityisesti heitä koskettavat musiikkiopiston toiminnan lakkauttaminen ja iltapäiväkerhojen supistaminen.
"Kunta on talousahdingosta huolimatta ollut Purnukalle hyvä yhteistyökumppani", kevään tuore ylioppilas Jaana Holappa miettii.
Vaikka nuoria on tuettu, ei monelle opiskelemaan lähtevälle jää kotikunnasta kuitenkaan kovin hyvää mielikuvaa. Purnukkalaiset painottavatkin vastuullista päätöksentekoa.
Myös tulomuuttoa haikailevat perheet kyselevät kirjaston, musiikkiopiston ja lukion perään. Nyt näyttää siltä, että maakuntahallinto on lakkauttamassa Puolangan lukion.
"Jos omassa kotikunnassa ei ole toisen asteen koulutusta, on se huono juttu. Ei täältä myöskään lähdetä toiselle pienelle paikkakunnalle lukiota käymään. Monet eivät varmasti jää Kainuuseen, vaan suuntana on suoraan Oulu", Holappa uskoo.
Purnukkalaiset eivät olisi purnukkalaisia, jos toiminta pysähtyisi nyt, kun kahvila pyörähtää elokuussa kesätauon jälkeen käyntiin.
Purnukan porukka lähtee Englantiin, Lontoon pohjoispuolella sijaitsevaan Fenlandiin oppimaan uutta.
"Yhteistyötä ja oppia englantilaisten kanssa", Ville Paso summaa.
Oulujärvi LEADER ry:n rahoittamassa hankkeessa tavataan paikallisia maaseudun nuoria, jotka tulevat myös vastavierailulle lokakuussa.
Ville Paso toivoo Englanninmatkalta erityisesti uusia ideoita yhdistyksen toimintaan ja kahvilaan. Tarkoitus on katsella toimintamalleja, joita nuoret voisivat Puolangalla suoraan nuorille käyttää.
"Kahvila on meille iso juttu. Haluamme kuitenkin jotakin lisää, innokasta porukkaa meillä kyllä on."