Mikäli nykypäivän johtajat haluavat viettää leppoisia vanhuudenpäiviä kiikkustuolissa, olisi heidän kiinnitettävä kiireesti huomionsa nuoriin, joita on tällä hetkellä maailmassa enemmän kuin koskaan ennen. Maapallolla on liki 1,2 miljardia alle 19-vuotiasta, joiden harteille sälytetään vastuu, jos ei nyt aivan maailman pelastamisesta, niin ainakin sen nykyisen varsin kehnon tilan parantamisesta.
YK:n väestörahaston UNFPA:n keskiviikkona julkistaman raportin mukaan nuorten valmiudet tähän valtavaan tehtävään eivät ole hyvät. Liki 90 prosenttia elää kehitysmaissa, 150 miljoonaa ei osaa lukea ja neljännes kärsii äärimmäisessä köyhyydessä.
"Yhteistä kaikille maailman nuorille on kuitenkin toive paremmasta huomisesta. Ja tähän toiveeseen on myös perusteita, sillä maailman johtajat ovat YK:n vuosituhatjulistuksessa sitoutuneet tiettyihin kehitystavoitteisiin", muistutti johtaja Benson Morah UNFPA:sta Helsingissä.
Yksi pahimmista nuorten tulevaisuutta uhkaavista tekijöistä on aids. Joka 14. sekunti maailmassa saa yksi nuori hiv-tartunnan, ja yli 13 miljoonaa alle 15-vuotiasta lasta on jo menettänyt joko toisen tai molemmat vanhempansa taudin takia.
"Jotain täytyy tehdä ja nopeasti, jotta kokonainen sukupolvi ei häviä. Erityisen paha tilanne on Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Puolinaisiin toimiin ei ole enää varaa. Kyse ei ole pelkästä terveysriskistä, vaan maailmanlaajuisesta katastrofista, jonka taltuttaminen vaatii nopeita, maailmanlaajuisia toimia", vaati aids-tietoutta ja valistusta Keniassa levittävä Inviolata Mmbwavi, jolla itselläänkin on hi-virus.
Mmbwavin mukaan asenteet tautia kohtaat ovat Keniassakin hitaasti paranemassa, mutta varsinkin maaseudulla on edelleen paljon tietämättömyyttä ja häpeää.
"Koska tautiin ei kehitysmaissa ole saatavilla mitään lääkkeitä, ihmiset eivät uskalla puhua tartunnastaan. He ajattelevat, että mitä hyötyä on kertoa taudista, koska siihen ei kuitenkaan saa lääkettä, vaan tulee ainoastaan leimatuksi hylkiöksi ja epäonnistujaksi, jonka oma yhteisökin hylkää", Mmbwavi kiteytti.
Mmbwavi muistutti myös, että valistus kannattaa aina:
"Useat tutkimukset osoittavat, että valistus ei johda holtittomaan seksikäyttäytymiseen. Päinvastoin, se saa nuoret suojautumaan ja johtaa usein myös siihen, että he aloittavat seksin myöhemmin."
Teollisuusmaat ovat luvanneet jo vuonna 1994 pidetyssä väestö- ja kehityskonferenssissa (ICPD) vastata kolmanneksesta niistä kuluista, joita terveydenhuolto- ja lisääntymisterveyspalveluiden luomisesta kehitysmaihin koituu. Tähän tarvitaan vuoteen 2005 mennessä 18,5 miljardia dollaria.
Vaan hitaita ovat rikkaiden kiireet, ja niinpä UNFPA:lla on tällä hetkellä koossa vasta kolmannes siitä summasta, jota tarvitaan.
"Olemme painottaneet nuorten asemaa, jotta kansainvälinen yhteisö ja kaikki maat suhtautuisivat tähän hätätilana. Tämä on herätys kaikille. Me sanomme kehitysmaille: "On teidän etunne mukaista toimia näin" ja teollisuusmaille "Olette jo luvanneet auttaa", kiteytti uutistoimisto Reutersille raportin keskeisen sanoman yksi sen laatijoista, Alex Marshall.