Nuoret rikoksentekijät tuomitaan Suomessa vain harvoin nuorisorangaistukseen. Rikosseuraamusviraston mukaan nuorisorangaistus on tuomittu alkuvuonna vain neljä kertaa ja viime vuonnakin niitä oli vain 16.
Lakia säädettäessä tavoitteena oli, että nuorisorangaistusta käytettäisiin rangaistusmuotona 300 tapauksessa vuodessa. Laki tuli voimaan vuonna 2004.
Rikosseuraamusvirasto arvioi, että rangaistuksen vähäisen käytön syynä on lain ahtaus.
- Tapauksia, jotka mahtuisivat soveltamisalaan, ei ole helppo löytää. Lisäksi nuorisorangaistusta ei ehkä vieläkään tunneta tarpeeksi ehdollisen rangaistuksen vaihtoehtona. Kun sitä ei tunneta, sitä ei käytetäkään, ja kun sitä ei käytetä, asia unohtuu, arvelee erikoissuunnittelija Tiina Vogt-Airaksinen.
Nuorisorangaistukseen kuuluu muun muassa valvontaa sekä työelämään perehtymistä. Siihen voidaan tuomita 15-17-vuotias rikoksen tehnyt nuori, jos sakko katsotaan riittämättömäksi ja ehdoton vankeus liian ankaraksi rangaistukseksi.
Nuorisorangaistusta voidaan tuomita neljästä kuukaudesta vuoteen.