Nuorisopsykiatrian avohoitolähetteiden määrä Pohjois-Pohjanmaalla ja koko Suomessa on kasvanut viime vuosikymmenen aikana. Käyntien määrä on tuplaantunut vajaassa vuosikymmenessä.
Vuonna 2008 13–17-vuotiaiden erikoissairaanhoidon nuorisopsykiatrian avohoitokäyntejä oli Pohjois-Pohjanmaalla 149,7 tuhatta nuorta kohden. Vuonna 2016 luku oli 298,5 käyntiä.
Koko maassa avohoitokäyntien määrä nousi vuoden 2008 568,6 käynnistä 1 080,1 käyntiin tuhatta nuorta kohden vuonna 2016.
Syitä lähetteiden ja käyntien määrän kasvuun on esitetty monia. Mahdollisesti mielenterveyden ongelmat tunnistetaan aiempaa paremmin, ja stigma hoitoon hakeutumiselle on pienentynyt.
– Terveystutkimukset sanovat, ettei mielenterveyden häiriöiden määrä itsessään ole lisääntynyt, kertoo Oulun yliopistollisen sairaalan nuorisopsykiatrian osastonylilääkäri Juha Karvonen.
Myös Oulun nuorisopsykiatriset vuodeosastot ovat tällä hetkellä tiukoilla. Osastoilla on yhteensä 22 vuodepaikkaa, ja osastoille on tällä hetkellä yhdeksän ihmisen jono.
Erilaisten järjestöjen ja hankkeiden tuoma apu helpottaa nuorten mielenterveyden hoidon tilannetta. Muun muassa hallituksen kärkihankkeisiin kuuluva Vamos Mindset -valmennus on tavoittanut Oulussa 133 syrjäytynyttä nuorta, joista 73 on parhaillaan valmennuksen piirissä.