Haukiputaan Jokelassa järjestettiin lauantaina kaikenikäisille suunnattu ajokoiratapahtuma. Paikalle toivottiin varsinkin nuoria tutustumaan harrastuksen saloihin.
Tutustumispäivään saapui lähinnä pitkän linjan metsästyskonkareita ja koiraharrastajia. Metsästäjäliiton Oulun piirin toiminnanjohtaja Asko Lampinen on huolissaan siitä, miten ajokoiraperinne selviää tulevasta sukupolvenvaihdoksesta.
”Ajokoiraharrastus on vanha kansallisperinne, joka tarvitsee suojelua. Suomenajokoira on kansallisaarteemme”, Lampinen sanoo.
Myös Pohjois-Pohjanmaan Ajokoirakerhon puheenjohtaja Jukka Leskelä on pettynyt siitä, että nuoriso oli jäänyt pois tapahtumasta.
Metsästäjäporukat alkavat jo harmaantua ja kaupunkilaistuvia nuoria on yhä hankalampi tavoittaa luontoharrastusten pariin. Leskelän mukaan myös tiukentuneet aseluvat vaikeuttavat metsästysharrastuksen aloittamista.
Metsästäjämäärät ovat kuitenkin ainakin toistaiseksi kasvussa. Pohjois-Pohjanmaan alueella metsästys on erityisen suosittu harrastus, ja lajilla on noin 40 000 harrastajaa. Koko maassa metsästäjiä on noin 320 000. Asko Lampinen iloitsee varsinkin siitä, että naisia on saatu lisää harrastuksen piiriin.