Syksy on tuonut nuorten katoamistapauksiin piikin. Nuorten karkaamisista on raportoitu viimeisen parin viikon aikana useasti eri puolilta Pohjois-Suomea.
Elokuun lopulla Oulussa ja Kittilän Sirkassa etsittiin kadonnutta nuorta, ja viimeksi runsas viikko sitten poliisi viestitti nuoren kadonneen - tällä kertaa Keminmaassa. Vaikka tapauksia on tullut esiin harvinaisen monta, ei poliisi silti puhu karkaamisesta villityksenä. Rikosylikonstaapeli Erkki Puolakka Oulun kihlakunnan poliisin nuorisoryhmästä eli lähipoliisista arvioi, että kyse on tavallisesta kausivaihtelusta.
"Kun koulut taas kesän jälkeen alkoivat, on joillakin nuorilla ollut ehkä vaikeuksia sopeutua säännölliseen elämänrytmiin. Ainakin itse selitän ilmiötä osittain tällä."
Nuorisoryhmässä, jossa alaikäisten katoamiset Oulussa tutkitaan, on huomattu karkaamisissa muutenkin kausivaihtelua. Syksyn lisäksi kevätkin voi olla vilkasta aikaa, mutta talvella tilanne rauhoittuu. Poliisin tietoon tulee Oulussa useita kymmeniä alaikäisten katoamisia vuosittain - viime vuonna peräti 116.
Viikko on
pitkä aika
Tarkkaa ohjetta siitä, kuinka pian karanneesta nuoresta pitää tehdä katoamisilmoitus, ei ole olemassa.
"Viikko karkuteillä alkaa olla jo erittäin pitkä aika, jos kyse on 15-vuotiaasta saati sitä nuoremmasta. Huoli on tietysti aiheellinen aina, kun lapsi tai nuori poistuu kotoaan tai sijoituspaikasta", Puolakka arvioi.
Karkumatkalle lähtevät ovat yleensä 13-17-vuotiaita. Useimmiten he palaavat viimeistään parissa vuorokaudessa kotiin.
Karkulaisten määrä on Puolakan arvion mukaan kasvanut Oulussa viime vuosina. Ero edellisiin vuosikymmeniin alkaa olla selvä. "Maailma on muuttunut, ja yhä nuorempia mielletään aikuisemmiksi kuin he oikeasti ovatkaan. Nuoret itsekin kuvittelevat pärjäävänsä kuin aikuiset. Sitten huomataan, ettei siellä maailmalla olekaan niin helppoa."
Osa kadonneista on nuoria, jotka karkaavat sijoituspaikastaan, esimerkiksi lastenkodista. Se, että lasten ja nuorten huostaanottojen määrä on ollut Oulussa kasvusuunnassa, voi poliisin tulkinnan mukaan heijastua myös karkaamistilastoihin. Viime vuonna poliisi sai sosiaaliviranomaisilta selvästi tavanomaista enemmän virka-apupyyntöjä kadonneiden nuorten etsintään.
Osa joutuu
rikoksen uhriksi
Koko maassa tehdään vuosittain useita tuhansia katoamisilmoituksia. Suurin osa kadonneista löytyy muutaman tunnin tai viimeistään parin päivän sisällä katoamisestaan - hyvässä kunnossa.
Kadonneen etsintä käynnistetään hyvin nopeasti, jos hänen epäillään joutuneen hengenvaaraan tai onnettomuuteen tai jos kadonnut on lapsi, vanhus tai sairas ihminen, joka ei pysty huolehtimaan itsestään.
Poliisi pyytää karanneista nuorista välillä silminnäkijähavaintoja tiedotusvälineiden kautta. Läheskään aina näin ei toimita. Yleensä apua pyydetään silloin, kun katoaminen kestää pitkään, eikä nuorta tunnu etsinnöistä huolimatta löytyvän.
Osa kadonneista nuorista joutuu karkumatkansa aikana vaikeuksiin, Puolakka kertoo. "Vaikeudet riippuvat siitä, millaisiin porukoihin nuori päätyy. Osa ajautuu joukon mukana tekemään rötöksiä, kuten varkauksia tai huumausainerikoksia. Osa tytöistä saattaa joutua hyväksikäytetyksi. Yleistää ei tietenkään voi."