Rovaniemi "Väki vähenee ja pidot paranee". Tämä vertaus sopii kehitykseen, joka tapahtuu maaseutuyrityksissä Lapissa. Maaseutuyrittäjien määrä vähenee yrittäjien ikääntyessä, mutta jäljellejäävien mielestä maaseutuyritysten tulevaisuus näyttää kuitenkin hyvältä. Liikevaihto ja työllistävyys ovat kasvussa ja yritysten välinen yhteistyö runsasta.
Maaseutuyritysten määrä uhkaa vähentyä merkittävästi. Lapissa vain joka viides pienyrittäjä on 40-vuotias tai nuorempi. Uusia yrityksiä tarvittaisiin nopeasti, mutta se vaatii yrittäjiksi alkavilta itseluottamusta ja aloitekykyä. Maaseudun kehitys on kuitenkin passivoivaa muuttotappioineen ja siitä johtuvana alueiden asumisviihtyisyyden ja sosiaalisen viihtyisyyden vähenemisenä.
Lapin yliopiston Pohjois-Suomen ennakointi-ja arviointikeskuksessa ja Lapin TE-keskuksessa toivotaan, että uutta yrittäjyyttä voitaisiin tukea myös osoittamalla maaseudulta uusia tai huonosti hyödynnettyjä resursseja sekä keinoja niiden hyödyntämiseen. Tässä aluekehittäjällä on tärkeä innostajan, tukijan ja neuvojan rooli. Yrittäjien mielestä aluekehitystoimet eivät ole niin tehokkaita kun voisivat olla.
Seuraavan kahden vuoden aikana yrittäjien usko maaseutuelinkeinojen kehitykseen on myönteinen. Työllisyys ja elintaso nousevat ja jopa ulkopuolista työvoimaa voidaan palkata. Investointejakin tehdään ja yritysten kannattavuus on kasvussa.