Sunnuntaihin saakka vietettävä valtakunnallinen kävelykatuviikonloppu avattiin perjantaina Suomen toiseksi vanhimmalla kävelykadulla Raahessa. Avajaisten tähtenä hääri Nuori Herra, Raahen museossa majailevan maailman vanhimman sukelluspuvun kopio.
Avajaisten jälkeen Nuori Herra lähetti pullopostina avauskutsun muille kävelykatuviikonloppuun mukaan aktivoituneille suomalaisille kävelykatukaupungeille.
"Meidän päätehtävä on antaa tulevaisuutta vanhoille kaupunkikeskustoille. Kaupungit, joilla on elävä ja aktiivinen keskusta, ovat paikkoja joissa ihmiset haluavat asua", kävelykatuviikonlopun nyt toista kertaa järjestävän Elävä kaupunkikeskusta ry:n toiminnanjohtaja Pokko Lemminkäinen sanoo.
Perjantaina julkistettu suomalaisten kävelykatujen perusselvitys kertoo kaupallisen kävelykadun löytyvän 33 kaupungista. Alle 10 000 asukkaan Kauniaista ja Hankoa lukuunottamatta kaikki kävelykatukaupungit mahtuvat Suomen 50 suurimman kaupungin joukkoon.
Nykyisten kävelykatujen lisäksi uusia kävelykatuja suunnitellaan parhaillaan ainakin viiteen kaupunkiin.
Selvityksen työstänyt tutkija Martti Wilhelms on kehittänyt kävelykatujen pituuksia selvittäessään kävelykatuindeksin, joka saadaan suhteuttamalla kadun pituus paikkakunnan ja seutukunnan asukaslukuun.
Seutukuntakohtaisen tarkastelun mukaan eniten kävelykatua suhteessa asukasmäärään on Kouvolassa, Vaasassa ja Joensuussa. Vastaavasti kävelykatuniukkuus kärjistyy Turussa ja Porvoossa.
"Kaupunkikohtaisen tarkastelun mukaan Raahessa on asukaslukuun suhteutettuna Suomen toiseksi pisin kävelykatu, eli valtakunnallista huipputasoa", toteaa Wilhelms.