Pulikka pysyy myös nuorten leipurien käsissä, siitä saatiin lauantaisessa karjalanpiirakkakilpailuissa todiste. Karjalaisten kesäjuhlien ohjelmanumeroon osallistuneet vunukat eli lapsenlapset pyörittelivät taikinatankoa kokenein ottein.
Haukiputaalainen Mikael Smart on piirakkakisoissa mukana jo toista kertaa. 11-vuotias leipuri oli tyytyväinen tuotoksiinsa, vaikka ympyränmuotoiset perunapiirakat tuottivatkin vaikeuksia. Myös jännityksellä saattoi olla osuutta asiaan.
"En ole näin suuren yleisön edessä ennen leiponut."
Ensi kerran suuren yleisön edessä kaulinta käytti myös kilpailun nuorin osanottaja, 4-vuotias pikkusisko Hannah Smart.
Miehille
asennekysymys
Piirakkakilpailussa oli nuorten lisäksi naisille ja miehille omat sarjansa. Miesten sarjassa kisaileva Kauko Ruokolainen osallistuu piirakkamittelöihin kolmatta, ellei jopa neljättä kertaa. Karjalaissukuinen Ruokolainen on itse oppinut piirakantekijä: taidot ovat syntyneet, kun on pikkupojasta asti katsellut äidin viikottaisia piirakkatalkoita.
Taipuvatko miesten sormetkin rypytykseen? "Taipuvat, se on vain asennekysymys."
Ruokolaisen vaimo on piirakkamestari parin vuoden takaa, joten miehen panokset ovat korkealla. "Leikkimielellä olen mukana, mutta piirakan maku suussa", Ruokolainen paljastaa.
Edellisen kerran hän teki karjalanpiirakoita vuosi sitten Haminassa järjestetyissä kilpailuissa -taito näytti silti olevan tallessa.
"Jos on vuosi väliä ja vertaa muiden piirakoihin, täytyy olla tyytyväinen. Ensimmäiset kymmenen ovat harjoittelua, katso mikä ero näissäkin on", Ruokolainen sanoo ja osoittelee pellillä olevia piirakoitaan.
Hän vertaakin piirakoiden leipomista pyörällä ajamiseen: taito säilyy samalla tapaa kummassakin suorituksessa.
Nuoret haluavat
jatkaa perinnettä
Kilpailuvastaavan Aira Viitaniemen mielestä on suuri asia, että nuorilta löytyy innostusta.
"Nuoria ei voi pakottaa tähän, vaan he ovat itse ottaneet tämän sydämen asiakseen ja haluavat jatkaa perinnettä."
28. kertaa järjestetyssä valtakunnallisessa piirakkakilpailussa nuorten "perinteen tallentajien" sarja on ollut mukana noin 23 vuotta. Viitaniemen mukaan nuorempien osallistujien määrä viime aikoina lisääntynyt.
"Näin pienestä se on koti-Karjalassakin aloitettu", Viitaniemi muistuttaa ja osoittaa kilpailun nuorimpia osanottajia.
Keittiömestarin mielestä osa nuorista osaa tehdä kauniimpia piirakoita kuin vanhat konkarit ja moni kymmenvuotias olisi menestynyt myös naisten sarjassa. Nuorten piirakoita arvostellaan kuitenkin etupäässä tekotavan perusteella, sillä he eivät itse paista luomuksiaan.
Naisten piirakkamestarin arvon voitti Raili Seppänen. Miesten mestariksi leipoi Kauko Ruokolainen. Vunukoiden ikäsarjoissa voiton veivät Sauli Saarnio, sekä Iida Kiri ja Lila Laukkarinen. Nuorten sarjan voitti Kristi Smart.