Elokuvateatterin penkeissä yksi jos toinenkin pyyhkäisee salaa silmäkulmiaan. Valkokankaalla Marjut Mariston, 23, esittämä Raakel haluaa olla koskematon ja näkymätön. Hän ei halua kertoa pojalle, johon on tutustunut, että on kotoisin Pohjois-Pohjanmaalta ja kuuluu vanhoillislestadiolaiseen perheeseen.
Ystävä Maria, jota esittää Amanda Pilke, 18, puolestaan haluaa meikata, ryypätä, kiroilla, tanssia ja harrastaa seksiä. Lopulta hän tuntee itsensä niin likaiseksi, että haluaa pyytää syntejään anteeksi.
Dome Karukosken ohjaama Kielletty hedelmä -elokuva on tarina kahdesta, 18-vuotiaasta tytöstä, jotka ovat kasvaneet maaseudulla, tiiviissä uskonnollisessa yhteisössä. He haluavat lähteä pääkaupunkiin katsomaan, miltä maailma näyttää. Onko se niin paha, kuin heille on kerrottu. Maria yrittää etsiä turvaa isosiskoltaan, joka on jo suljettu yhteisön ulkopuolelle, koska asuu naisen kanssa.
"Minut henkilökohtaisesti vapautti näyttelijänä se ajatus, että esitän vain nuorta tyttöä, enkä mitään lestadiolaista", Maristo miettii.
Samoilla linjoilla on Pilke.
"Aluksi pelotti, että loukkaan roolihahmollani jotakuta. Mutta lopulta kyse on vain nuoren tytön itsenäistymiskamppailusta, jossa kokeillaan kaikenlaista ja tehdään virheitä", hän sanoo.
Ohjaaja Karukoski haluaa painottaa, ettei tämä elokuva halua osoitella sormella, mikä on oikein ja väärin. "Kenelläkään meistä ei ole siihen oikeutta. Elämä ei ole niin mustavalkoista."
Dome Karukosken rooli elokuvantekijänä on kaksijakoinen. Toisaalta elokuva ei ole yksi yhteen todellisuuden kanssa, ja taas toisaalta hän kertoo tehneensä elokuvan mahdollisimman paljon totuudenmukaiseksi.
"Olemme tehneet elokuvan yhteistyössä lestadiolaisten kanssa. He ovat lukeneet käsikirjoituksen ja kertoneet omia kokemuksiaan. Kertaan vielä, etten ole halunnut ottaa kantaa kenenkään henkilökohtaisiin valintoihin. Haluan vain vapauttaa ihmiset syyllisyyden taakasta."
"Olen itse asiassa monessa suhteessa kateellinen tällaisille yhteisöille. Olin itse lapsena koulukiusattu ja olisin ollut ikionnellinen, jos minulla olisi ollut ympärilläni samanlainen turvaverkko", hän sanoo.
Idea elokuvaan lähtikin ohjaajasta itsestään.
"Käsikirjoittaja Aleksi Bardyllä oli mielessä tarina Oulusta Helsinkiin muuttavasta nuoresta, joka oli kasvanut konservatiivisissa oloissa. Minä olin puolestani tutustunut Raakelin kaltaiseen lestadiolaistyttöön muutama vuosi sitten. Hän tunsi syyllisyyttä omasta seksuaalisuudestaan, vaikka meillä oli tiivis suhde."
Pääosia esittävä tyttöpari, Maristo ja Pilke, on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt olla monessa mukana. Pilke on kevään abiturientteja Kallion ilmaisutaidonlukiosta, ja Maristo opiskelee opettajaksi. Jälkimmäiselle tämä on neljäs pitkä elokuva, hänet on nähty Tummien perhosten kodissa, Mustassa jäässä ja Koti-ikävässä.
Amanda Pilke muistetaan puolestaan Helmiä ja sikoja -elokuvasta ja Karjalan kunnailla -tv-sarjasta. Dome Karukoski palkittiin juuri Jussi-patsaalla Tummien perhosten kodista, eli Maristolle työskentely Karukosken kanssa on tuttua. "Domeen pystyi luottamaan täydellisesti. Teimme sopimuksen, että heti pitää sanoa suoraan, jos joku menee pieleen", tytöt kertovat
Karukosken ohjausmetodeihin kuului pitää tyttöjä kieltokuurissa; ei musiikkia, ei tanssia, ei televisiota, ei karkkia.
"Sillä tavoin opettelimme tunnetta, miltä tuntuu pettää porukka. Käytimme sitä sitten hyväksi näyttelemisessä", tytöt kertovat.
Kielletty hedelmä ensi-illassa tänään kautta maan.