Nuoret leijonat pääsivät voiton makuun alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kaatamalla turnauksen toisessa ottelussaan Kazakstanin lukemin 5-0.
Avauspelissä pahasti Ruotsin jalkoihin jäänyt Suomi ei saanut vieläkään parastaan irti, mutta altavastaajana otteluun lähteneen Kazakstanin virheiden ansiosta Leijonat sai tehtyä irtiottoon tarvittavat maalit.
Ensimmäisen erän jälkeen Suomi johti peliä jo parilla maalilla Otto Latvalan ja kapteeni Aarne Talvitien onnistuttua maalinteossa. Toisessa erässä Valtteri Puustinen haisteli hyvin Kazakstanin pakki-pakki-syötön ja jälkitilanteesta nelosketjun Samuli Vainionpää viimeisteli jo nuorten Leijonien kolmannen osuman.
Päätöserässä Kaapo Kakko ja Aleksi Heponiemi onnistuivat avaamaan myös maalitilinsä turnauksessa.
Nuorten Leijonien kokoonpanosta puuttui HIFK-hyökkääjä Teemu Engberg, joka sai yhden ottelun pelikiellon torstain Ruotsi-ottelun päähän kohdistuneesta taklauksestaan.
Ykkösketjun peli hakee uomiaan
Kärppäkaksikko Rasmus Kupari – Aleksi Heponiemi jäi edelleen kauas parhaastaan. Yhteispeli ketjun kolmannen lenkin Eeli Tolvasen kanssa ei tunnu toimivan, eikä kärppäkaksikko löydä tällä hetkellä toisiaankaan erityisen hyvin. Viisikkopelaamisessa riittää paljon parannettavaa.
Ketju sai luotua kyllä maalipaikkoja selkeää altavastaajaa vastaan, mutta ne tulivat toimivan viisikkopelin sijaan hyvien yksilösuoritusten tai vastustajan virheiden ansiosta.
Ketjun sentteri Kupari pärjäsi hyvin kulmaväännöissä ja kaksinkamppailuissa. Ylivoimapelissä Kuparin paikka löytyi vastustajan maalin edustalta, mutta siihen Kupari kaipaa lisää röyhkeyttä. Aloituksia ykkösketjun sentteri kauhoi Leijonille kiitettävästi voittaen ne melkein kaikki.
Kuparin otteissa näkyi jälleen pieni turhautuminen etenkin epäonnistuneiden maalipaikkojen jälkeen. Pari kertaa Kupari jakeli hyvän nopean syötön maalin eteen, mutta syötön saaneen pelaajan viimeistely ei onnistunut.
Heponiemi oli parikin kertaa ylivoimahyökkäyksessä Tolvasen kanssa, mutta maalitykin mandaatilla liikkuva Tolvanen ei onnistunut viimeistelyssä. Heponiemi onnistui kuitenkin avaamaan maalitilinsä turnauksessa survomalla irtokiekon sisään Kuparin epäonnistuttua ensin omassa yrityksessään.
Heponiemelle osui jälleen muutamia hänelle melko epätyypillisiä harhasyöttöjä, mutta peli parani lopussa. Peliaikaa tamperelaiselle kertyi jälleen leijonahyökkääjistä eniten.
Suomi pelaa seuraavan kerran lauantain ja sunnuntain välisenä yönä. Vastassa on tuolloin Slovakia.