”Nuoret tupakoitsijat ovat cooleja, mutta aikuiset polttajat luusereita”. Näin kiteytyy 12–15-vuotiaiden nuorten käsitys tupakanpoltosta.
Nuoret pitävät tupakointia eräänlaisena riittinä, joka nyt vain on elettävä läpi ja joka lopetetaan kyllä hyvissä ajoin ennen aikuiseksi tuloa. Ne, jotka ovat nikotiinikoukussa vielä aikuisinakin, ovat säälittäviä ja rappiollisia.
Suomen syöpäyhdistys on lähtenyt tiedustelemaan tupakan vastaisen psykologisen sodankäynnin maastoa suoraan nuorten pariin. Yhdistyksen teettämä tutkimus selvittää pääkaupunkiseudun 12–15-vuotiaiden alakulttuureita ja niiden vaikutusta nuorten näkemyksiin.
Tuloksena on aivan tavallisten taavien lisäksi löyhä jako kuuteen alaryhmään: 1) urheilijoihin, 2) nörtteihin ja pelaajiin, 3) skeittareihin, hoppareihin, gangstoihin ym. 4) pikkudiivoihin 5) rokkareihin ja 6) maailmanparantajiin.
Tyypillisiksi tupakoimattomiksi nuoriksi määriteltiin kunnolliset, nörtit, nynnyt ja urheilijat. Nuoret mielsivät tupakoimattomat aikuiset usein vastuuntuntoisiksi ja fiksuiksi.
Alaryhmien urheilijat ovat tavoitteellisia nuoria, joilla on terveet elämäntavat ja sporttinen tyyli. Nörtit arvostavat omia piirejään, hiljaisuutta ja huomaavaisuutta. Nörttien sukua ovat hissukat eli nynnyt.
Pikkudiivoille on tärkeää näyttäytyminen, ulkonäkö (vaatteet ja meikit), shoppailu, trendit ja merkit. Gangstojen, skeittareiden, hoppareiden ja räppäreiden ryhmissä tärkeitä ovat taidot, uho ja katu-uskottavuus.
Rokkareita yhdistävät musiikki, klubit ja asenne. Maailmanparantajat haluavat erottua muista: he ovat aktivisteja, rastoja, boheemeja tai hippejä, joille tärkeää on omaperäisyys.
Jokaisessa ryhmässä oli sekä alakulttuuriin hyvin sitoutuneita nuoria että tavallisia nuoria. Tupakoitsijoita löytyy nuorten mielestä kaikista ryhmistä. Eniten tupakoimattomuutta näyttää edistävän tietokoneita ja pelaamista suosiva nörttikulttuuri.
Tytöistä pikkudiivat ovat alttiita tupakoimaan.
Aika monet nuoret eri ryhmistä perustelivat tupakoimattomuuttaan sillä, että he pelkäsivät polttamisen häiritsevän pituuskasvua. "Nuorten pelko ei ole aiheeton, sillä tupakointi voi todella tehdä näin", vahvistaa Syöpäjärjestöjen ylilääkäri Matti Rautalahti.