Oulu Pohjoisen demarivaikuttajat toivovat, että nuoret ryhtyisivät nyt haastamaan Erkki Tuomiojan SDP:n puheenjohtajakisassa, jotta kevään puoluekokoukseen saataisiin aitoa kilpailua.
Kajaanilainen puoluevaltuuston jäsen Raimo Piirainen sanoo pitävänsä Tuomiojaa täysin kannatettavana puheenjohtajana, mutta nuorennusleikkaus ei olisi pahitteeksi. "Viimeksi meillä oli kaksi erittäin vahvaa ehdokasta, kun vastakkain olivat Tuomioja ja Eero Heinäluoma. Meillä on hyviä nuoria naisia, ja toivon että heillä olisi rohkeutta lähteä kisaan kokeilemaan siipiään", Piirainen vetoaa.
Hänen mielestään esimerkiksi Maria Guzeninalla olisi kokemusta, näkemystä ja ulospäinsuuntautuneisuutta puolueen puheenjohtajaksi.
Piiraisen mielestä Heinäluomassa ei ole ollut niinkään vikaa, kun demarit menestyivät heikosti viime vaaleissa, eikä kannatus ole noussut oppositiokaudellakaan toistaiseksi. "12 vuoden aikana tekemättä jääneet asiat vain konkretisoituivat puheenjohtajaan. Opiskelijat, eläkeläiset ja palkansaajat ovat olleet tyytymättömiä meihin. Muutamia pikku asioita olisi pitänyt tehdä toisin."
Piirainen ja kemiläinen puoluevaltuuston jäsen Hilkka Halonen yllättyivät Heinäluoman sunnuntaisesta päätöksestä. "Uskon, että viikon sisällä meillä on jo useita puheenjohtajaehdokkaita Tuomiojan lisäksi. Puolueen puheenjohtajan on oltava paikka, josta kilvoitellaan, joten hyviä voimia tulee olemaan tarjolla", Halonen sanoo.
Tuomiojaa hän pitää pätevänä puoluejohtajana ja tulevana mahdollisena pääministeriehdokkaana, mutta tuoreempia voimiakin kaivataan. Halonen korostaa, että vaikka esillä ovat olleet koko ajan henkilöasiat, vaalitappioon johti harjoitettu politiikka. "Tilanne vaatii muutoksia sekä puolueen ohjelmatyössä että sisäisten toimintatapojen uudistamisessa."