AC Oulun Toni Kolehmaisella riittää vientiä. Sunnuntai-iltana nuorukainen pelasi hyvän ottelun TP-47:n vieraana AC Oulun hakiessa äärimmäisen tärkeän vierasvoiton Pohjan stadionilta. Heti maanantaina Kolehmainen suuntasi jo kohti Iisalmea, jossa Suomen alle 19-vuotiaiden maajoukkue pelaa kaksi harjoitusottelua Ruotsia vastaan.
"Pelasin Torniossa pienessä kuumeessa, ja pikkuisen on vieläkin kuumetta. Yllättävän hyvin jaksoin kuitenkin juosta koko pelin ajan", Iisalmen junasta tavoitettu Kolehmainen kertoo.
Tiistain ja torstain Ruotsi-ottelut ovat valmistautumista lokakuussa Tanskassa pelattavaan EM-karsintaturnaukseen
"Sovimme valmentajan kanssa, että tiistain pelissä en ainakaan aloita. Tavoite on kuitenkin päästä lopulliseen joukkueeseen", ainoana Pohjois-Suomen edustajana Iisalmeen matkaava nuorukainen tuumaa.
Mikäli nuorten joukkueen valmentaja Kimmo Lipponen on seurannut tällä kaudella AC Oulun pelejä, pitäisi Kolehmaisella olla hyvät mahdollisuudet päästä EM-karsintajoukkueeseen. AC Oulun valmentaja Harri Kampman pitää Kolehmaista ikäryhmänsä johtavana pelaajana.
"Tonilla on nyt läpilyöntikausi aikuisten sarjoihin, ja hänen paikkansa nuorten joukkueessa on varma, ei siitä ole kahta puhetta", Kampman alleviivaa.
Vielä vara parantaa
Kolehmaisen keskeinen rooli AC Oulun pelinrakentelussa on saanut monet unohtamaan kuinka nuoresta miehestä on kyse. 18 vuoden rajapyykki ylittyi vasta heinäkuun 20. päivä.
"Pelien suhteellisen kova taso kehittää, mutta koko kauteeni en ole täysin tyytyväinen. Viimeiset viisi peliä ovat menneet parempaan suuntaan", pallollisessa roolissa häärivä taituri pyörittelee.
AC Oulun viime aikojen nousukiito ja aurinkoinen tilanne saa Kolehmaisen innostumaan. Joukkueessa vallitsee hänen mukaansa hyvä henki ja yhteinen tekemisen meininki.
"Nousuun on tosi hyvät mahdollisuudet, mutta ei siihen oikotietä ole."
Kolehmaisen hyvä esitys Torniossa sai valmentaja Harri Kampmanin vertaamaan nuorukaista erääseen toiseen kymppipaidassa pelanneeseen keskikentän pelinrakentajaan.
"Enpä ole moisesta kuullutkaan, mutta totta kai se mukavalta kuulostaa. Jari Litmanen on ollut paras jalkapalloilija Suomessa, ja on edelleen loistava pelaaja."
Kiikarissa OLS-apuja
Kolehmaisen kiireinen viikko jatkuu lauantaina Oulussa, kun AC Oulu kohtaa ykkösen kärkiottelussa Viikingit. Kotijoukkue saattaa joutua peliin ilman tärkeää Janne Hietasta, joka sai Torniossa kolmannen varoituksensa. Tosin AC Oulu on anonut yhden varoituksen kumoamista, joten alkuviikosta tilanne oli vielä auki. Hyökkääjä Jukka Puurusen Torniossa saaman lihasvamman vakavuus selviää vasta myöhemmin.
AC Oululla on jäljellä vielä kymmenen ottelua, joista kuusi se pelaa kotonaan. Kaiken lisäksi AC Oulu kohtaa kovimmat vastustajansa juuri kotonaan, joten tilanne näyttää herkulliselta. Varsinkin kun ottaa huomioon, että nykyinen kakkostilakin riittää suoraan nousuun.
"Kotiottelut ovat kaksipiippuinen juttu, sillä meillä on ollut kotona vaikeuksia, kun vastustaja on keskittynyt puolustamiseen. Sellaisessa tilanteessa ensimmäisen maalin merkitys on hirveän suuri", Kampman toppuuttelee.
Joukkueeseen kesken kauden liittyneet kamerunilaiset vahvistukset Titi ja Ollo ovat nousseet suureen pelilliseen rooliin. Kampmanin tavoitteena on kuitenkin vahvistaa joukkueen pelaajarinkiä vielä loppukaudeksi.
"Haluaisin keskustella OLS:n kanssa apujen saamisesta. OLS:n nousu näyttää vaikealta, ja heillä on muutamia pelaajia, joista olen kiinnostunut", Kampman heittää julkisen toiveen.