Ostrava, Tshekki Leijonien urakka jääkiekon MM-kisoissa Tshekissä tiivistyy vappuviikonloppuna. Perjantaisen Ruotsi-ottelun perään tiheässä tahdissa seuraavat lauantainen Tanska-ottelu ja ennakkoasetelmien perusteella paljon jatkon osalta merkitsevä maanantainen Venäjä-ottelu.
- Kyllä tämä tietenkin on raskasta. Mutta kaikki me olemme täällä sitä varten, että olemme hyväkuntoisia äijiä. Ja että olemme treenanneet kesät ja talvet, maajoukkuepuolustaja Petteri Nummelin kuvasi.
Menestyksen resepti on kaavailtu valmiiksi. Tanskaa vastaan peli oli määrä saada hyvin valmiiksi. Venäjä-taistossa mittarissa on huimasti enemmän.
- Meidän pitää vain saada neljän kentän rullaus toimimaan paremmin, Nummelin linjaa.
Suomi johti aina pelin viimeiselle minuutille asti perjantain kamppailua Ruotsia vastaan. Tuloksena oli kuitenkin tasapeli. Nummelin ennakoi, että vain vankka usko ja järjestelmällisyys tuovat toivotun tuloksen jatkossa.
- Ei niinkään, että ajatellaan tulosta. Vaan että jumputetaan ja ollaan kärsivällisiä.
- Venäjä on aina Venäjä. Siellä on taitavia yksilöitä. Ovat pelanneet taitavaa ja hyvää kiekkoa. Tarkemmin asiaa katsellaan ja pohditaan sunnuntaina, Nummelin viesti.
Keskushyökkääjä Esa Pirnes myöntää, että varhaisten vaikutelmien perusteella Leijonat kohtaa maanantaina vaikeasti voitettavan Venäjän,
- Venäjä varmaan liikkuu enemmän kuin nämä muut joukkueet. Ja hyviä yksilöitä Venäjällä on ollut myös aina. Ja he haluavat ottaa kiekon ja viedä sen koko kentän läpi.
- Sitä pitää käyttää hyväksi, Pirnes mietti.
Maanantai-iltana jyvät ja akanat on puntaroitu MM-turnauksessa. Silloin mm. tiedetään, mitkä joukkueet Ostravasta etenevät keskiviikkona Prahassa alkaviin puolivälieriin. Ruotsi, Venäjä, Slovakia, Suomi, USA ja jopa Tanska haaveilevat vielä kultaisesta Prahasta.
