Lugano Petteri Nummelinin ääni kuulostaa totutun innostuneelta Leijonien kotiturnauksen edellä. Sveitsissä Luganossa pelaava suomalaispuolustaja suuntaa seuratoveriensa Ville Peltosen ja Jukka Hentusen kanssa kotimaahan lauantaisen Ambri-ottelun jälkeen. Ensi viikolla Suomi kohtaa Helsingissä Venäjän, Tshekin ja Ruotsin. Kolmella edessä olevalla Leijona-pelillä Nummelinilla on tilillään tasan 200 A-maaottelua.
- Jaaha, taas saavutetaan jokin rajapyykki, Nummelin naurahtaa STT:lle puhelinhaastattelussa.
Nummelin myöntää kyselyttä, että maajoukkuetehtävät ja kotiturnaus ovat hänelle jälleen erittäin mieluisa komennus.
- Olympiakisatkin ovat edessä. Ja on painotettu, että tällä turnauksella kuten muillakin maajoukkuepeleillä on suurempi näyttöarvo kuin seurapeleillä. Niin se pitää ollakin, Nummelin kuvaa.
Nummelin, 33, kuuluu keskiviikkona julkistetun maajoukkueen konkareihin. Niin pelimäärien kuin ikänsäkin puolesta.
- Katselin listaa läpi ja eihän siellä ole kuin Kipru (Marko Kiprusoff), joka on minua vanhempi.
TPS:n puolustaja Kiprusoff on syntynyt Nummelinin tavoin 1972, mutta reilut viisi kuukautta aikaisemmin. Seuraavaksi iäkkäin pelaaja Leijonissa on Kiprusoffia vajaan vuoden nuorempi Ville Peltonen. Kiprusoffilla on koossa 198 ja Peltosella 193 A-maaottelua.
- Olen sanonut, että sitten kun on joukkueen vanhin pelaaja, pitää alkaa ajatella. Mutta mitä, se on jo toinen asia, Nummelin hauskuttaa kommentillaan.
Lugano kärjessä
Karttuneet pelivuodet eivät olet jarruttaneet Nummelin peliä. Hänen ja Luganon ottelut alppimaan mestaruussarjassa ovat sujuneet hienosti. Lugano on kuin paaluttanut paikkansa sarjan kärkikastiin ja joukkue on pelannut perin väkevästi etenkin kotikaukalossaan.
- Viime sunnuntaina saimme kyllä opetuksen kotona Zugilta, kun hävisimme 1-4. Taisi olla ensimmäinen pistemenetys kotona, Nummelin selvitti.
Nummelin on Sveitsin pistepörssissä kahdeksantena, tehoja on kertynyt 15 ottelusta 6+13. Luganosta hänen edellään ovat vain Ville Peltonen (16. 7+12) ja Jokereista siirtynyt Glen Metropolit (16. 8+11).
- Mielestäni Sveitsin liiga on entistä parempi nyt, kun täällä on viiden ulkomaalaispelaajan kiintiö, Nummelin kiteytti.
- Ulkomaalaispelaajilla oli kovat paineet ennenkin, kun määrä oli vain kolme. Mutta ehkä pelaajia nykyään vaihdetaan vähän herkemmin kun määrä on isompi, Nummelin aprikoi.