Moskova Myöhään keskiviikkoiltana Suomen MM-jääkiekkojoukkueeseen liittynyt Petteri Nummelin voisi koska tahansa liittyä partioliikkeen mannekiiniksi. Partiolaisia ja "Petua" yhdistää halua olla aina valmiina.
Nummelin, 34, urakoi äskettäin Minnesota Wildin puolustuksessa NHL-uransa ensimmäiset pudotuspelit. Ottelusarja päättyi voitoin 4-1 Anaheimille. Nummelin ei jäänyt murehtimaan kohtaloaan, vaan valitsi empimättä matkakohteekseen keväisen Moskovan.
Toisen polven kiekkoilija tekee perjantaina alkavassa turnauksessa historiaa. Hän nousee Lasse Oksasen rinnalle MM-kisojen määrässä: kumpikin on pelannut 13 MM-turnauksessa. Koko maailmassakin A-sarjan pelaajista edellä ovat vain 14 MM-kisat pelanneet Tshekkoslovakin Jiri Holik ja Ruotsin Sven Tumba.
- En ole koskaan nähnyt MM-kisoja rasitteena, että joutuisin väkisin venyttämään kautta. Päinvastoin, minusta tämä on palkinto. On hienoa päästä mukaan. Moni maajoukkueessa pelannut kaveri katselee näitä kisoja kotisohvalta, Nummelin vertasi.
Hänellä on MM-uraltaan menestyksekkäitä muistoja. Nummelin on ollut voittamassa maailmanmestaruutta 1995 ja pokannut MM-hopeaa 1998, 1999 ja 2001 sekä -pronssia 2000 ja 2006. Sen lisäksi palkintokokoelmissa on olympiahopeaa Torinosta 2006.
Tyylikäs
NHL-paluu
Nummelin palasi NHL:ään kuuden vuoden tauon jälkeen tyylikkäästi. Loukkaantumisista huolimatta peliaikaa kertyi runkosarjassa 51 ottelun edestä. Jostain syystä hän oli Anaheim-pudotuspeleissä sivussa kahdesta ottelusta, mutta palasi jäälle seuraaviin peleihin.
- Nivunen oli välillä kipeä, mutta pudotuspeleissä se ei vaivannut. En itsekään tiedä, miksi en saanut pelata niitä kahta ottelua. Se oli valmentajan (Jacques Lemaire) ratkaisu. Omasta mielestäni pelasin pudotuspeleissä kauden parasta kiekkoani, Nummelin mietti.
Hän jos kuka voi vertailla Suomen tämänkertaista MM-miehistöä aiempien vuosien kisajoukkueisiin.
- Tämä joukkue pelaa aktiivista kiekkoa, tulee kovaa päälle. Pelityyli on aika kuluttava.
- Meillä ei nyt ole yhtä selkeää jarrukentällistä, vaan kaikilla on lupa maalintekoon, Nummelin sanoi.
Nuorempi Nummelin tekee yhdenlaista historiaa myös kaikkien aikojen A-maaottelutilastossa. Siinä hän ohittaa kahden ottelun päästä isänsä Timo Nummelinin, joka edusti Suomea 225 A-maaottelussa ja kahdeksissa MM-kisoissa.