SM-liiga
Oulu Lauantain ottelun perusteella yksi asia on selvä: Yksikään joukkue ei halua Kärppiä vastustajakseen kevään pudotuspeleissä, mikäli oululaisryhmä yltää sinne asti. Kärpät pelasi vihdoin koko 60-minuuttisen sillä tasolla, mitä joukkueen nimilista edellyttää. Jokainen mustapaitainen pelaaja oli valmis antamaan kaikkensa yhteisen päämäärän - voiton - eteen. JYPin hyökkääjä Jani Tuppurainen niputti asian jään tasolta koettuna. "Emme päässeet kunnolla kiinni omaan peliimme missään vaiheessa. Kärpät tuli vauhdilla keskialueen yli ja oli erityisen vahva ylivoimalla", kärppätaustainen Tuppurainen sanoi. Tuppuraisen sopimus JYPin kanssa päättyy tähän kauteen, ja hän on varmuudella yksi niistä pelaajista, joiden perässä oululaisseura on. Oululaisjoukkueen tekemä ryhtiliike näkyi selvimmin tšekkivahvistuksista. Rosa, Huml ja Sicak eivät olleet enää pelkkiä nimiä selkämyksessä, vaan pelaajien esityksestä huokui oikeanlainen kärppäsydän. Tähtipelaajien onnistumiset näkyivät tulostaululla. Kamil Kreps laukoi pienestä tilasta ranteella avausmaalin, Petr Tenkrat päätti hienon ylivoimakuvion (2-0) napakalla laukauksellaan ja Pavel Rosa tykitti B-pisteen kaarelta täydet pisteet. Rosan 3-1-johtomaali syntyi päätöserän puolessa välissä Kärppien pelatessa kahden miehen ylivoimalla. Joonas Donskoi sinetöi ottelun loppunumerot tyhjään JYP-maaliin. "Ulkomaalaiset pelaajamme osaavat kyllä pelata, kun harjoitellaan tarpeeksi." "Tämä oli meiltä kokonaisuudessaan helvetin hyvä esitys. Pelissä oli riittävästi tunnetta, kaikki taistelivat ja kiekko teki töitä", Kärppien kapteeni Ilkka Mikkola kommentoi tyytyväisenä. Oululaisten kultakypärä Tenkrat ohjasi ison kiitoksen voitosta äänekkäälle kotiyleisölle. "Tunnelma oli mahtava. Kiitokset faneillemme ja erityisesti Etä-Kärpille. Toivottavasti he tulevat myös jatkossa Ouluun asti. Pisteet olivat meille todella tärkeät, mutta niinhän kaikki pisteet ovat tässä vaiheessa kautta." Ottelun suuntamerkit piirtyivät ilmaan jo avauserässä. Kärpät kesti neljä jäähyä ja yhteensä 50 sekuntia kahden miehen ylivoimaa, vaikka vastassa oli liigan tehokkain ylivoimajoukkue. Kärppäluotsi Hannu Aravirta piti kauden ensimmäisiä pisteitä JYPiltä ansaittuna suorituksena. "Paras pelimme minun aikanani. Joukkue menee eteenpäin askelin - ei kuitenkaan loikin." "Joukkueemme on ollut kasassa tammikuun lopusta saakka, ja nyt jokaisen pelaajan roolit ovat löytyneet. Kaikesta näkee, että pojat haluavat antaa kaikkensa tänä keväänä", Aravirta ruoti. Heti perään kokenut valmentajakettu muistutti, että leijumiseen ei ole varaa. "Muutaman kilon puntit nyt jokaiselle jalkaan, että pysymme varmasti maan pinnalla." Katso video ja kuvagalleria.