Pori Kuumiin tunteisiin Jyväskylässä päättynyt JYPin ja Ässien puolivälieräsarjan avausottelu sai arvoistaan jatkoa lauantaina Porissa. Avausottelun nimiinsä vienyt JYP otti lopulta toisen voittonsa ottelusarjassa lukemin 2-1 (0-0, 0-0, 2-1).
Vauhdikas ja vähämaalisista loppulukemista huolimatta tilannerikas kamppailu oli viihdyttävää pudotuspelikiekkoa.
Kotijoukkue Ässät hallitsi tilannetta kahden ensimmäisen erän ajan, mutta maalintekoon porilaiset eivät pystyneet. JYP sen sijaan pelasi 40 minuuttia nöyrästi ja keräsi hedelmät päätöserässä.
Ensin Sami Vatanen paukutti tasavajaalla avausmaalin ja reilut kolme minuuttia ennen loppua Harri Pesonen vei jyväskyläläiset kahden maalin karkumatkalle. Ässien voimahyökkääjä Niko Palosen nopea kavennus ei tuonut kuin kevyttä lohtua porilaisten iltaan.
- Olimme kärsivällisiä. Se toi palkinnon ja voiton, painotti JYPin päävalmentaja Jyrki Aho.
Ässien perisynniksi ottelusarjassa on muodostumassa heikko tehokkuus maalintekopaikoissa. Lauantaina omat paikkansa hukkasivat Stephen Dixon, Mark Lee ja päätössekunneilla avopaikasta rutkasti yli ampunut Joel Armia.
- Siihen (tehottomuuteen) yritän tässä koko ajan miettiä ratkaisua, Ässien päävalmentaja Karri Kivi totesi.
Kotijoukkueen kokenut pudotuspelipelaaja Aki Uusikartano ei myöntänyt, että kahden ottelun takaa-ajomatka olisi Ässille liikaa, vaikka porilaisilta vaaditaan nyt kahta voittoa vieraissakin.
- Lähellä voittoa olimme taas. Ei tässä voi miettiä sitä, että pelataanko vieraissa vai kotona. Keskittyminen on aina vain seuraavaan peliin, Uusikartano painotti.