Oppositiolehti Novaja Gazeta ilmoitti alkuviikosta joutuvansa sulkemaan aluetoimituksensa Samarassa Etelä-Venäjällä. Lehti syytti paikallisia viranomaisia ja poliisia toimittajien työn "lamauttamisesta" joulukuun 2. päivän parlamenttivaalien alla. Samaran tilaajat saavat lehden edelleen, mutta se lähetetään Moskovasta.
7. lokakuuta 2006 murhattu Anna Politkovskaja työskenteli Novaja Gazetassa. Viranomaiset ovat syyttäneet lehteä piraattiohjelmistojen käyttämisestä. Samaran poliisi teki ensimmäisen tarkastuksen toimituksessa 11. toukokuuta 2007, Euroopan ja Venäjän huippukokouksen aattona, ja takavarikoi tuolloin kaikki tietokoneet.
Lehden paikallispainoksen päätoimittaja Sergei Kourt-Adjiev oli tuohon aikaan viranomaisten maalitauluna, sillä hänen tyttärensä, joka kannatti entisen shakkimestarin Garry Kasparovin johtamaa Toinen Venäjä -oppositioliikettä, oli järjestänyt "erimielisyysmarssin" huippukokouksen ajaksi.
Häntä vastaan nostettiin syyte ja kiellettiin poistumasta maasta.
Marraskuun 8. päivänä poliisi teki uuden etsinnän toimituksessa, ja takavarikoi tällä kertaa tiliasiakirjoja, sekä Sergei Kourt-Adjievin tietokoneen.
Maanantain pääuutissivullaan Moskovan toimitus kertoi viranomaisten harjoittamasta ahdistelusta tärkeiden vaalien lähestyessä: parlamenttivaalit kesäkuussa, presidentinvaalit maaliskuussa 2008.
"Alueen uusi johto siivoaa tiedotusmaisemaa voidakseen taata ennätysvoiton Yhtenäinen Venäjä -puolueelle, jonka ehdokaslistaa vetää kansallisella tasolla presidentti Vladimir Putin."
Samarassa Yhtenäinen Venäjä
-puolueen alueellista listaa johtaa Vladimir Artjakov, entinen sotilastiedustelupalvelu GRU:n upseeri, jonka presidentti Putin nimitti kuvernööriksi syyskuussa. Hänen edeltäjänsä Konstantin Titov, joka hoiti tehtävää 16 vuoden ajan, syrjäytettiin, koska hän ei voinut taata riittävän hyvää vaalitulosta Putinia tukevalle puolueelle.
Tulevien vaalien ennakkosuosikki Yhtenäinen Venäjä alkaa muistuttaa entistä enemmän Neuvostoliiton entistä ainoaa puoluetta NKP:tä. Vaalikampanjan alettua muut puolueet eivät tahdo saada ääntään lainkaan kuuluville.
Vastikään erään sairaalan lääkäri kirjoitti blogissaan, miten häntä oli työpaikallaan kehotettu liittymään Yhtenäinen Venäjä -puolueeseen. Kun hän vastusteli, sairaalan johto oli antanut ymmärtää, että mikäli hän kieltäytyy, hän menettää työpaikkansa.
Ennen Samaran toimitusta myös Novaja Gazetan toimitusta Nizhni-Novgorodissa (Moskovan itäpuolella) on syytetty piraattiohjelmistojen käyttämisestä. Toimituksen tietokoneet on takavarikoitu.
Viranomaiset ovat innostuneet piratismin vastaisesta taistelusta sen jälkeen, kun Venäjä alkoi pyrkiä mukaan Maailman kauppajärjestöön
WTO:hon.
©(2007) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate