Kaleva.fi seuraa Kärpät-HIFK peliä hetki hetkeltä. Pelitapahtumia raportoi ja kommentoi Teemu Wilenius Raksilan hallin piippuhyllyltä. Kommenttivirtaan nostetaan myös lukijoiden viestejä ja Twitter-päivityksiä. Live-seuranta avataan Kaleva.fi:ssä hieman ennen ottelun alkua (klo 18.30).
Oulun Kärpät-HIFK
Ennakkoasetelma: Kärpät saa torstain liigakierroksella vieraakseen syyskauden suurimman alisuorittajan, Helsingin IFK. Kärpät majailee sarjataulukossa kolmantena ennen illan ottelua, mutta oululaisten etumatka kuusi sijaa alempana punnertavaan HIFK:n on kuitenkin ainoastaan kymmenen sarjapistettä.
Kauden aiemmat kohtaamiset ovat sujuneet Kärppien tahdissa. Joukkue voitti 12. lokakuuta HIFK:n kotonaan 4–1 ja haki seuraavana päivänä 5–4-voiton rangaistuslaukausten jälkeen Helsingistä. Jälkimmäisessä kohtaamisessa HIFK:n Ville Peltonen taklasi rumasti kiekottoman Tomas Plihalin sairauslomalle. Onkin mielenkiintoista nähdä, onko Kärppien tšekkihyökkääjä antanut vanhat teot jo anteeksi.
Ottelun oman lisämausteensa tuo myös se, että kamppailu on Kärppien Hannu Aravirralle uran 800 runkosarjapeli päävalmentajana. Aravirta aloitti pitkän ja ansiokkaan valmentajauransa 24 vuotta sitten ottelulla HIFK:ta vastaan, joten tietynlainen ympyrä sulkeutuu torstai-iltana Raksilan hallissa.
Kärpät katkaisi tiistaina KalPan kustannuksella kolmen ottelun mittaisen tappioputkensa ja palasi voittokantaan. HIFK puolestaan esiintyi vahvasti kotikaukalossaan, vaikka TPS kaatui lopulta vain 3–2-numeroin. Potku-uhan alla työskentelevä HIFK-valmentaja Pasi Sormunen vakuuttaa, että joukkue on menossa oikeaan suuntaan.
”TPS-ottelu oli meiltä jo hyvä. Jokaisen jätkän peli-ilme oli oikea. Ville Peltosen ja Lennart Petrellin paluu sairastuvalta toi valtavasti lisävirtaa joukkueeseemme”, Sormunen sanoo.
Paljon parjattu Sormunen on saanut jotain hyvääkin aikaan helsinkiläisjoukkueessa, sillä punanuttujen erikoistilannepelaaminen toimii mainiosti. HIFK on sarjan toiseksi paras ylivoimajoukkue ja paras alivoimaryhmä. Tasakentällisin on ollut vaikeampaa, sillä HIFK on tehnyt koko kauden aikana ainoastaan 79 maalia, kun Kärppien vastaava luku on 25 osumaa suurempi.
Molempien joukkueiden kokoonpanosta puuttuvat nuorten MM-kisoihin matkaavat pelaajat. Kärpät joutuu tulemaan toimeen ilman puolustaja Ville Pokkaa ja hyökkääjä Miikka Salomäkeä. HIFK:lta puuttuvat puolestaan hyökkääjät Markus Granlund ja Thomas Nykopp.
Kärppien ykkösketju on samassa muodossa kuin KalPa-ottelussa: Jussi Jokinen ruokkii Ivan Humlia ja Juha-Pekka Haatajaa. Oululaisten kakkosen muodostaa kolmikko Toni Kähkönen–Joonas Komulainen–Julius Junttila. Kolmosessa Plihal saa laidoilleen Juho Keräsen ja Tomi Körkön. Joonas Kemppaisen johtama nelosvitja on totutussa koostumuksessa.
Ottelusta on helppo povata myös maalivahtien kaksintaistelua. Kärppien Miika Wiikmanin on pystyttävä haastamaan maajoukkuevahti Joni Ortion esitykseen. Tomi Karhunen on pois Kärppien kokoonpanosta kuumeen takia.
Arvio: Tuoksuu kotivoitolle. HIFK on vastustaja, joka sytyttää Kärpät ja oululaisyleisön. 4–2-lopputulos on hyvä lähtökohta otteluun.
Muokkaus kello 13.59: Tomi Karhunen ei pelaa kuumeen vuoksi.