Matkapuhelinalan tärkein vuosittainen tapahtuma avautuu maanantaina Cannesissa Ranskan Rivieralla. Välimeren rannalla sijaitsevaan kongressipalatsiin keräytyy koko alan kerma Nokian, Ericssonin ja Vodafonen pääjohtajien Jorma Ollilan, Carl-Henric Svanbergin ja Arun Sarinin johdolla.
Cannesin tapahtuma osuu mielenkiintoiseen ajankohtaan, sillä alan toimijat ovat juuri raportoineet käänteestä parempaan. Viime vuoden loppu oli mainio matkapuhelinvalmistajille, mutta myös verkkovalmistajien piiristä kuului rohkaisevia uutisia.
Johtavan kännykkävalmistajan Nokian hyviin tuloksiin on jo totuttu, mutta suurimman verkkovalmistajan Ericssonin selkeä tulosparannus oli yllätys. Operaattoripuolella suuret yrityskaupat ovat myös käynnistymässä pitkän tauon jälkeen, mikä on niin ikään varma merkki aikojen parantumisesta.
Brittiläinen Vodafone hävisi viime viikolla kilpailun amerikkalaisesta AT&T Wirelessista toiselle amerikkalaisyhtiölle Cingularille, mutta brittiyhtiö jahdannee uusia tilaisuuksia kauppoihin entistä suuremmalla innolla. Yhtenä pienenä ostosmahdollisuutena on mainittu suomalainen Elisa.
Ollila ja Svanberg esiintyvät Cannesissa keskiviikkoaamuna ja Sarin tiistaina. Lisäksi yhtiöt pitävät lehdistötilaisuuksiaan koko torstaina päättyvän tapahtuman ajan. Nokian vuoro on jo heti ensimmäisenä päivänä maanantaina.
Elpyminen on todellista
Viestintätekniikka-alan toipumisesta saatiin kuluneella viikolla vahvistus myös alan eurooppalaiselta yhdistykseltä Eitolta, joka ennusti televiestintämarkkinoiden kasvavan tänä vuonna Euroopassa 3,8 prosentilla ja ensi vuonna 4,3 prosenttiin. Viime vuonna ala kasvoi vain 2,7 prosenttia pääasiassa kännykkämyynnin ansiosta.
Televiestintälaitteiden, joihin luetaan mm. matkapuhelinverkot, myynti laski viime vuonna 4,4 prosenttia. Tälle vuodelle Eito ennustaa 2,0 prosentin kasvua ja seuraavalle vuodelle peräti 5,1 prosentin nousua.
"Olemme nousemassa yhdestä tieto- ja viestintätekniikka-alan syvimmistä kriiseistä. Vaikka taivaalla on vielä joitakin pilviä, näemme edessä todellisen elpymisen", Eiton johtaja Bruno Lamborghini sanoi uutistoimisto Reutersin mukaan.
Symbian noussee vahvasti esille
Cannesin tapahtumaan odotetaan kymmeniä tuhansia vieraita. Näytteilleasettajia on 530 ja puhujia 160.
Matkapuhelinvalmistajilta odotetaan uutuustuotteita, joskin esimerkiksi Nokia ei viime vuonna käyttänyt Cannesin tapahtumaa uutuuksiensa julkistamiseen. Sen sijaan kuhina alan liittoutumien ympärillä on Cannesissa ollut perinteisesti suurta.
Nokia ilmoitti vastikään hankkineensa enemmistön matkapuhelinten käyttöjärjestelmiä kehittävästä ja valmistavasta Symbian-yhtiöstä. Nokian hallitseva asema Symbianissa noussee esille, sillä Symbian on keskeisessä asemassa taistelussa alalle pyrkivää ohjelmistojätti Microsoftia vastaan.