Maastohiihtäjä Ville Nousiaisen olemus on Rukan viikonlopun jälkeen täysin erilainen kuin ennen Kuusamoon tuloa. Vielä perjantain lehdistötilaisuudessa Nousiaisen hiihtokunnosta sai käsityksen, että mies osaa hädin tuskin hiihtää. Hukassa oli niin tekniikka, vauhti kuin itseluottamuskin. Moni kuunteli vaivaantuneena kouvolalaisen itsesääliä hipovaa ruoskintaa, mutta se oli vain Nousiaisen masokistinen tapa psyykata itsensä jälleen maailman huippuhiihtäjien vauhtiin.
Vielä lauantain perinteisen sprintissä Nousiaisen meno oli kuin liisterissä tarpomista, mutta sunnuntain 15 kilometrillä hän hiihti hienosti 12:nneksi. Hän jäi voittaja Lucas Bauerista 44,5 sekuntia, mutta toiseksi lykkineestä Eldar Rönningistä vain 24,1 sekuntia.
-- Perusvarma suoritus. En missään vaiheessa mennyt "kynnyksen" yli. Maltoin mennä jyrkät kohdat rauhallisesti, Nousiainen kertasi.
-- Eilisen (lauantaisen) sprintin jälkeen tuntui, että olen palautunut. Aamulla oli varma olo, kun lähdin hiihtämään.
Syy Nousiaisen tapaan ruoskia itsensä maan rakoon on looginen, mutta urheilupiireissä perin harvinaisen.
-- Lähden nöyrästi liikkeelle. Jos on liian ylimielinen, se tuppaa kostautumaan ja menee päin helvettiä. Ajattelen aina, että muut ovat minua parempia. Silleen tulee parhaat tulokset, kouvolalainen kertoi.
Nousiaisella oli miesten kisan jälkeen kiire jo Kouvolaan, sillä hän suuntaa maanantaina Davosiin, jossa hiihdetään ensi viikonloppuna jälleen 15 kilometriä perinteisellä. Loppuverryttelyllekään ei ollut suuremmin aikaa.
-- Jos kämpille kävelis. Ajelen kotiin, pesen pyykin ja aamulla lentokoneeseen. Davosissa vaan järki käteen. Uskon, että tulee samanlainen hiihto kuin täällä, itseluottamusta puhkuva Nousiainen ennusti.
Jauhojärvi nautiskeli kilpailemisesta
Keuhkokuumeesta parantunut Sami Jauhojärvi hiihti sunnuntaina 30:nneksi.
-- Yksi piste kotiin, Jauhojärvi hihkaisi katsellessaan tulostaululle. Pisteellä hän tarkoitti maailmancupin pistettä.
-- Oli nautinto, kun sai hiihtää kilpaa. 11 kilometrin jälkeen oli lyönninomaista menoa. Pientä varovaisuutta kuitenkin on, kun ei ole vielä täysin kunnossa.
Rukan viikonloppu meni Jauhojärven arvioin mukaan "reilusti alakanttiin". Erityisesti sprinttikisa (37:s) oli hänelle pettymys. Kauaa hän ei ehtinyt viikonloppua märehtiä, sillä myös hän suuntaa Nousiaisen tavoin maanantaina Davosiin. Sinne Jauhojärvi suuntaa odottavin mielin, sillä hänen kuntonsa on päivä päivältä kovempi.
-- Ei se (huippukunto) kaukana ole. Lihakset kun saa kuntoon, ei ole kaukana kymppisakista.
Bauer ylivoimainen pakkasessa
Tshekin Lukas Bauer ei jättänyt epäselvyyttä sunnuntain ykkösestä. Maailmancupin kärkeen siirtynyt Bauer, 30, hiihti uransa 100:nnessa maailmancupin kilpailussa neljänteen voittoon 20,4 sekunnin erolla norjalaiseen Rönningiin. Saksan Axel Teichmann oli kolmas 21,9 sekuntia kärjestä.
Bauer oli 3,1 kilometrin väliaikapisteellä kuudes, mutta johti kisaa puolivälistä loppuun asti.
-- En tiedä, mikä oli voittoni salaisuus. Ensimmäisellä kierroksella tuntui, että tänään ei ole minun päiväni. Toisella kierroksella kaikki muuttui ja tuntui mahtavalta.
Rukan noin 15 asteen pakkanen työnsi alussa hyytävät väreensä myös Baueriin, mutta Rukan mäkinen masto muutti kaiken.
-- Ensimmäisessä laskussa oli kylmä, ja ensimmäisen nousun jälkeen erittäin kuuma, Bauer naureskeli.