Hiihdon norjalainen supertähti Petter Northug vieraili torstaina Oulussa. Hän oli mukana Erätukku Oy:n Hulluna hiihtoon -tapahtumassa.
Oululaiset uskalsivat lähestyä hiihdon supertähteä, sillä järjestäjien arvioiden mukaan Northug poseerasi noin tuhannessa selfie-kuvassa. Esimerkiksi tuore parisprintin Suomen mestari Anita Korva pääsi yhteiskuvaan Northugin kanssa.
Northug totesi, että hänen varaamansa nimikirjoituskortit loppuivat kesken pari tuntia liian aikaisin.
– Norjalaiset melkein hyökkäävät kimppuuni, mutta täällä on vähän erilaista. Voin hengittää vapaammin ja se sopii minulle, Northug totesi.
Northug ehti päivän aikana muuhunkin, sillä hän kävi aamulla tekemässä tunnin ajan 400 metrin juoksuvetoja Raatissa. Hiihtäjä tapasi myös oululaisen legendan eli Toripolliisin.
Kalevan haastattelussa Northug sanoo, että hän ei todennäköisesti osallistu Lahden MM-kisoissa kaikkiin kuuteen lajiin.
– En usko. On ehkä liian aikaista sanoa, mutta luulen, etten hiihdä 15 kilometrin väliaikalähtöä. Se on varmasti ensimmäisenä ruksittavien listalla.
Lähes kaiken mahdollisen – Tour de Skitä lukuun ottamatta – voittanut norski porskuttaa eteenpäin, mutta kausi 2015–2016 toi hänen eteensä uuden haasteen. Harjoitteluhirmu Martin Johnsrud Sundby sai koneestaan irti ylivoimaiset tehot.
– Nyt kaikki tietävät, mikä Sundbyn kapasiteetti on. Kaikki ymmärtävät, mihin pitää pystyä, jos aikoo taistella kultamitaleista Lahdessa. Ensi kaudella näemme, onko Sundby vielä samalla tasolla, Northug miettii.