Kauppa-ja teollisuusministeriön Lapin piiritoimiston myöntämiä yritystukia koskevan virkarikosoikeudenkäynnin suullinen valmistelu alkoi Rovaniemen käräjäoikeudessa maanantaina.
Syytettyinä ovat entinen piiripäällikkö Markku Norrena ja yritysneuvoja Kari Rekilä. Heitä syytetään törkeästä virka-aseman väärinkäyttämisestä kauppa-ja teollisuusministeriön tukia myönnettäessä.
Varsinainen pääkäsittely alkanee helmikuun 3. päivänä ja kestää neljä viikkoa. Kirjallisessa valmistelussa asianosaiset ovat ilmoittaneet noin 150 kirjallista todistetta ja noin 25 henkilöä kuultavaksi todistelutarkoituksessa.
Syytteiden mukaan tukea on myönnetty esimerkiksi Rovaniemen kaupungille Joulupukkimusikaaliin ja Kemin kaupungille lumilinnan kustannuksiin, vaikka tukea on ollut mahdollisuus myöntää vain pienille ja keskisuurille yrityksille.
Oulun talousrikossyyttäjä Heikki Arjas vapautti Norrenan syytteestä, mutta apulaisvaltakunnansyyttäjä Jorma Kalske määräsi nostettavaksi syytteen.
Jutun tutkinta ja käsittely eri vaiheineen on vienyt aikaa yli viisi vuotta.