Innsbruck Suomen jääkiekkomaajoukkueen maalia vartioi lauantaisessa MM-ottelussa Tanskaa vastaan Fredrik Norrena. Perjantaina Suomen harjoitusten jälkeen Innsbruckin olympiahallissa sankka toimittajarykelmä ympäröi Norrenaa. Kysymyksiä tulvi tiuhempaan kuin mitä Norrenalle todennäköisesti tulee torjuttavaa MM-avauksessa.
- Tiukka peli on tiedossa, Norrena kontrasi. - Tanskahan voitti juuri Slovakian ja on nousussa jääkiekkokartalla, Norrena jatkoi.
Ruotsissa toisen kauden peräkkäin Linköpingin ykkösvahtina kiekkoja koppaillut Norrena ei osannut tai halunnut mitata sitä, onko Tanska ensimmäisenä turnausvastustajana erityisen vaikea.
- Ei se helppo ottelu ole. Oman pään pelaamisen kautta tässäkin pelissä pitää mennä, Norrena toisti kuin oppikirjasta.
Norrenan mukaan on turha pohtia liiaksi vastustajaa ja siten Tanskan aikeita.
- Oman joukkueen tekeminen ratkaisee, Norrena muistutti.
Norrenalle lauantainen MM-ottelu on uran neljäs. Viimeksi tuloksena oli pettymys, kun vuoden 2002 MM-kisoissa Leijonat jäi Ruotsissa isäntämaata vastaan pronssipelissä mitalitta.
- Kaikki on kunnossa. Mennään rauhallisesti eteen päin, Norrena viesti.
Leijonien toinen maalivahti Itävallassa on Niklas Bäckström. Bäckströmin kausi seurajoukkueessa päättyi täysosumaan, kun Kärpät vei liigamestaruuden.
- Tosi hyvä vire on löytynyt. Alkuun ajatukset tietenkin pyörivät Kärpissä ja mestaruuden juhlinnassa, mutta nyt se on takana, Bäckström selvitti.
- Se oli iso urakka. Yhteensä 51 viikkoa ja nyt ollaan täällä, Bäckström tiivisti.