Fredrik Hannedahl ja Sami Jaako istuvat työpaikkansa OKQ8-huoltamon kahvihuoneessa Matarengissa, Ruotsin Ylitorniolla, eivätkä takaa, että kukaan tulisi päivän mittaan tankkaamaan autoonsa etanolia. Mittari on seissyt vähällä käytöllä aseman pihalla kolmisen vuotta.
Bensiiniä Volvoonsa liruttava markkinointikoordinaattori Bror Töyrä laskee koko Övertorneålta löytyvän ehkä parikymmentä etanolikäyttöistä autoa, joista puolet kunnalla. Niistä yhden osti Töyrän työpaikka, koulutuskeskus Nord.
Omaan autoonsa Töyrä ei etanolia tankkaa, vaikka sitä saa litran 0,85 eurolla, kun halvin bensiini maksaa 1,29 euroa.
Tavallisessa moottorissa ei toimi kaupan oleva 85-prosenttinen etanoli, jossa bensiiniä on 15 tilavuusprosenttia. Ruotsalainen biopolttoainepolitiikka onkin rakennettu etanolia ja bensiiniä käyttäville flexifuel-autoille, jollaiset ovat nyt myös Volvon ja Saabin mallistoissa. Selvän kaulan ennätti kuitenkin vetää Focuksellaan Ruotsin markkinat avannut Ford, joka on vuoden 2001 jälkeen myynyt tuhansia etanoliautoja.
Etanolin valtakunta rajoittuu vielä Ruotsin ydinalueelle. Matarengiläishuoltamo on maan pohjoisin jakelupiste. Seuraava asema etelään on Perämeren rannalla Kalixissa.
Ruotsiin rynnistää myös Suomen bensiinimarkkinoista kymmenyksen siivua hallitseva ST1-asemaketju. Sillä on länsinaapurissa 24 asemaa ja vuoden lopussa jo 40.
ST1:n toimitusjohtaja Juha Kokko kaipaa myös Suomen valtiolta pitkäjänteistä politiikkaa biopolttoaineiden käytön lisäämiseksi. "Lyhyet verokokeilut eivät johda mihinkään."
Suomelle työryhmä
Suomen kauppa- ja teollisuusministeriö asetti perjantaina työryhmän valmistelemaan ehdotusta, jolla liikenteen biopolttoaineiden käyttö voitaisiin nostaa viiden prosentin tasolle. Olemassa on myös tuore Valtion teknillisen tutkimuskeskuksen (VTT:n) taustaselvitys biopolttoaineiden tuotanto- ja käyttömahdollisuuksista. Siihen on kirjattu etanoliautojen talviset käynnistys- ja käyntiongelmat Ruotsissa. Sitä tekniikkaa ei pitäisi selvityksen mielestä Suomessa suosia, ennen kuin ongelmat on ratkaistu.
Selonteon mukaan ensin kannattaisi selvittää, miten 10-15 prosenttia etanolia sisältävä seos toimisi nykykalustossa. Kasvi- ja eläinrasvapohjaisista tuotteista selvitys pitää käyttöominaisuuksiltaan parhaana vaihtoehtona synteettistä biodieseliä.
Ruotsi kompensoi
Ruotsissa etanoli kuitenkin on päivän sana.ja biopolttoainepolitiikka on viritetty etanolilla kulkevan "ympäristöauton" esiinmarssille. Ruotsi on vapauttanut etanolin valmisteverosta vuoteen 2008 saakka. Työsuhdeautona etanoliauton verotus on viidenneksen normaalia alhaisempi. Myös vakuutusmaksuihin saa alennusta.
Tukholma on vapauttanut etanoliautot ruuhka-ajan tietulleista ja 12 ruotsalaiskaupunkia asukaspysäköintimaksusta.
Edes hinnalla etanoliauton ostajaa ei rangaista. Esimerkiksi Volvo V50 Flexifuel maksaa vain 4 000 kruunua (425 euroa) enemmän kuin sama bensamalli. Siinä on kuitenkin valmiina moottorinlämmitin, minkä asentaminen bensiinimalliin tasaa hinnat.
Mittarit pikavauhtia
Jo vuoden loppuun mennessä etanolipumppu pitäisi löytyä jokaiselta ruotsalaishuoltamolta, jossa myydään yli kolme miljoonaa litraa bensiiniä ja dieseliä vuodessa. Huippukallis ja liian nopeaksi koettu aikataulu koskee noin 600:tta maan 4 000 bensiiniasemasta. Pienemmillä asemilla on muutaman vuoden siirtymäaika.
Varoituksen sanojakin Ruotsissa on jo kuultu liiasta etanolin suosimisesta. Esimerkiksi biokaasun saatavuus on edelleen heikkoa. Tukholman kaupungin biokaasulla kulkevista ajoneuvoista vain kolmannes voi siitä syystä käyttää kaasua. Etanolibussiensa määrän Tukholma aikoo kasvattaa ensi vuonna liki neljäänsataan.
Ruotsin niin sanotuista ympäristöystävällisistä autoista 80 prosenttia käyttää etanolia.
Matarengiläishuoltamon kahvihuoneen pöydällä on tuore autolehti. Se kertoo etanolin käytön tulevan bensiiniä halvemmaksi, vaikka auto haukkaakin hanakammin etanolia kuin bensiiniä,
Vertailtavana on kolme varta vasten etanolin käyttöön suunniteltua uutta autoa, Volvo V 50, Ford Focus ja Saab 9-5. Jos vuodessa ajaa 20 000 kilometriä, etanolin käyttäjä säästää autosta riippuen 2 660 (284 euroa) 2 740 (292 euroa) ja 3 260 kruunua (348 euroa). Kulutus kasvaa etanolia käytettäessä, esimerkiksi Volvolla 7,2 litrasta 9,7 litraan sadalla kilometrillä.
Taannoin Sami Jaako teki oman kokeensa tankkaamalla vanhaan Lada Niva-maasturiinsa puolet etanolia. Kerta taatusti jäi ainoaksi. "Eihän se pakkasella suostunut käymään kirveelläkään!"