Jääkiekkoseura Buffalon maalivahti Mika Noronen, 23, venyi lauantaina NHL-uransa ensimmäiseen nollapeliin. Noronen torjui 29 laukausta (4+12+13), ja pohjusti Buffalon 4-0 vierasvoiton Floridasta. Florida-vahti Jani Hurmeelle merkattiin 21 torjuntaa.
- Kun ottelua oli viisi minuuttia jäljellä, peli oli jo 4-0 ja nollapeli rupesi vähän pyörimään mielessä, Noronen myönsi.
Norosesta tuli 22:nnessa NHL-ottelussaan seitsemäs NHL:ssä nollapeliin yltänyt suomalaisvahti. Nollapeliäkin suurempi ilonaihe Noroselle oli kauden ensimmäinen voitto, vaikka Buffalolla ei olekaan enää mahdollisuuksia pudotuspeleihin.
Norosen tulevaisuus Buffalossa on arvoitus. NHL:n pelaajasiirtojen takaraja on tiistaina.
- Voi olla, että tein tilanteen jopa helpommaksi, jos on olemassa joku joukkue, joka haluaa minut, Noronen kuittasi nollapelinsä vaikutuksen.
Ennen Norosta suomalaisvahdeista nollapeliin ovat yltäneet kuusi kertaa Jani Hurme ja Markus Mattsson (1979-84), Edmontonin Jussi Markkanen neljästi, San Josen Miikka Kiprusoff kolmesti ja Atlantan Pasi Nurminen kaksi kertaa. Kari Takko (1985-91) venyi 142 ottelun NHL-urallaan yhteen nollapeliin.