Ostrava Suomen jääkiekkomaajoukkueen maalivahti Mika Noronen sai hankalan alun MM-turnauksessa. USA hyökkäsi rynnien heti kärkeen ja jo 20 sekunnin kuluttua Erik Westrumilla oli mahdollisuus lähietäisyydeltä iskeä avausosuma. Noronen pystyi kuitenkin hienosti torjuntaan ja sitten maalipaikkoja valmisti Suomi. Heti Jeff Jillsonin jäähyn ja Leijonien tehottoman ylivoiman jälkeen amerikkalaiset pääsivät Niklas Hagmanin ja Janne Niinimaan kömmähdysten avulla hyökkäykseen kolmella yhtä vastaan.
Puolustaja Sami Salo teki parhaansa, mutta ei pystynyt estämään vastustajien näppärää poikittaissyöttelyä, joka päättyi Jeff Halpernin ajassa 11.25 komeasti laukomaan maaliin.
Lunta tuli tupaan ja porstuaan nopeasti lisää. Suomen ykkösketju Ville Peltonen-Olli Jokinen-Tomi Kallio kävi hätyyttelemässä Mike Dunhamin maalilla vaarallisesti 13. minuutilla, mutta sitten Richard Park antoi kiekon päädyssä taitavasti ohi peittoa yrittäneen Petteri Nummelinin ja Chris Drury pääsi lataamaan pelivälineen liki tyhjiin takatolpalta.
- Hienoja maaleja olivat. Ei niille voinut mitään, Noronen myönsi.
Toisen erän alussa Leijonien menoa rassasivat jäähyt. Suomi pystyi kuitenkin tarkan tehokkaaseen alivoimapelaamiseen ja takaa-ajo alkoi pelinhallinnan käännyttyä kamppailun puolivälinen jälkeen.
Jukka Hentunen sai hienon vapauttavan syötön siniviivan tuntumaan ja karkasi pitelijöiltään maalintekoon 35. minuutilla. Vain minuutti ja 48 sekuntia edellistä täysosumasta Ville Peltosen ja Olli Jokisen näyttävä kuvio tuotti tasoituksen. Peltonen tarjoili rystypassilla maalin sivustalta kiekon ja Jokinen jatkoi yhtä varmasti pelivälineen rystyvedolla Dunhamin taakse.
Sitten koitti keskushyökkääjä Lasse Pirjetän aika. Pirjetä laukoi 3-2-osuman ylänurkkaan ja iski lopussa vielä kiekon toistamiseen Dunhamin taakse.
- Meillä ei ollut hätää, vaikka olimmekin kaksi maalia tappiolla. Aika vähiin ne USA:n maalipaikat jäivät, eikä minulla ollut lopulta paljon töitä, kun onnistuimme tiivistämään puolustusta niin hyvin, Noronen analysoi.
Norosen mielestä kisoissa on monta hyvää joukkuetta.
- Kanadalla ja Tshekillä on erittäin vahvat ryhmät. Mutta emme mekään tänne ole tulleet häviämään, kulta on meidänkin tavoite, Noronen linjasi.