Norjassa vietetään jälleen kuninkaallisia häitä, kun prinsessa Märtha Louise vihitään perjantaina kirjailija Ari Behnin kanssa Nidarosin historiallisessa katedraalissa Trondheimissa. Häihin on kutsuttu kymmeniä kuninkaallisia, ja pieneen rannikkokaupunkiin saapuu myös joukoittain julkisuuden henkilöitä ja uteliaita norjalaisia.
Märtha Louise onkin taustansa vuoksi tottunut esiintymään julkisuudessa, muttei valtava julkinen huomio tunnu kiusaavan sulhastakaan; keikariksikin mainitun Ari Behnin sanotaan viihtyvän enemmän kuin hyvin kameroiden edessä.
Juhlallisuudet alkoivat virallisesti jo keskiviikkoiltana, kun kuningas Harald saapui kunnialaukausten saattelemana Trondheimiin. Ilta jatkui kuitenkin epävirallisemmissa merkeissä morsiusparin järjestämillä juhlilla. Suositussa ravintolassa pidetyt railakkaat juhlat jatkuivat aina aamukolmeen asti.
Märtha Louise, 30, ja Ari, 29, tapasivat runsas vuosi sitten Arin äidin luona, kun fysioterapeutin koulutuksen saanut prinsessa oli opiskelemassa rosenterapiaa. Ari Behn on kertonut, että hän rakastui Märtha Louiseen siitä hetkestä.
"Minuun teki valtavan vaikutuksen se, että hänellä oli niin vahva itsetunto ja hän oli samalla niin iloinen ja pulppuava", Ari kertoi pariskunnan kihlajaisten alla.
Ihastus ei ollut kuitenkaan heti molemminpuolista.
"Minusta häntä oli kehuttu vähän liikaa. Se ei ollut rakkautta ensi silmäyksellä, vaan vasta kolmannella silmäyksellä", Märtha Louise on kertonut ihastuksen ensi ajoista.
Toimeen omillaan
Märtha Louise on jo ennen häitä tehnyt selväksi, että hän aikoo tästä lähtien tulla toimeen omillaan. Häntä ei enää kutsuta "hänen kuninkaalliseksi korkeudekseen" eikä hän ole enää alkuvuodesta lähtien saanut kuningasperheelle tarkoitettuja valtion määrärahoja. Prinsessaksi häntä sen sijaan kutsutaan edelleenkin, ilmoitti hovi torstaina.
Ari Behnistä ei tule avioliiton myötä prinssipuolisoa, vaan hänen on virallisissa yhteyksissä pysyteltävä taka-alalla. Perheen elatukseen hänkin saa toki osallistua. Hänen esikoiskirjansa myynti on saanut kuninkaallisesta romanssista lisäpotkua, ja teosta ollaan kääntämässä myös ainakin saksaksi.
Häiden aattona pariskunnalta kysyttiin, miten he aikovat selviytyä taloudellisesti. Märtha Louise piti tilannetta haasteena ja lisäsi, että Ari Behn on jo tullut toimeen omillaan. Sulhasmies vakuutti ottavansa "kunnon työn", jos kirjailijan ura ei lyö leiville.