Kiiruna Pääasia jäi sivuosaan hiihdon maailmancupin edellä kireähkön pakkasen (-15) Kiirunassa. Torstai-iltana kilpailupaikkakunnalle saapuneet norjalaiset joutuivat selvittämään dopingkohunsa kautta viritettyjä turskaverkkoja heti kättelyssä ja perjantaina lisää.
Epäilyttävään valoon nostetussa Lillehammerin olympiakisoissa 1994 huipulle vapaan tyylin 30 kilometrin sankarina tyylitellyt Thomas Alsgaard pakeni torstaina sankalta medialaumalta omiin oloihinsa, mutta rohkeni perjantaina iltapäivällä esiin.
"Olen sellaisessa mielentilassa, etten oikein tiedä, mitä täällä teen. Olisi parempi olla kotona harjoittelemassa."
"Hiihtäminen kilpaa on ollut työtäni jo pitkään ja on yhä. Olennaisena osana siihen kuuluu rauhallinen ja häiriötön keskittyminen. Nyt se on pilalla", Alsgaard muistutti Norjan tv-2:n äskettäisen kohuohjelman vaikutuksista itseensä.
Alsgaard tiesi, että kyseisen tv-kanavan väkeä oli aiemmin päivällä selvittämässä nostamaansa verkkoa omalla tahollaan, mutta hänen kaipaamaansa anteeksipyyntöä ei ollut esitetty ainakaan siten, että Alsgaard olisi moista kuullut.
"Itse en ole ohjelmaa nähnyt, mutta kaikki siitä kuulemani jutut ovat tehneet ja tekevät minut surulliseksi."
"Se on täyttä huhuilua ja spekulaatiota. On helppo syyttää, mutta vaikea puolustautua", murheellisen näköinen ja liikuttuneen oloinen Alsgaard totesi kuin kuulijoilta sympatiaa anellen.
"Joka kerta pieni
pala sydämestäni"
Alsgaard muistutti tulleensa vuosien virrassa testatuksi satoja kertoja.
"Mitä muuta voin tehdä todistaakseni syyttömyyteni."
"Vahinko on jo syntynyt. Sitä ei oikeustoimillakaan pystytä peruuttamaan."
"Epäilen, että tämä asia pulpahtelee silloin tällöin esiin ottaen joka kerta pienen palan sydämestäni", muotoili vuoden 1999 Ramsaun MM-hiihdoissa Mika Myllylän täydellisen kisamenestyksen vajaalla sekunnilla takaa-ajossa pilannut Alsgaard.
Vielä Alsgaardia enemmän suomalaisten menestystä jarrutti pitkään Björn Dählie. Jo kilpaladut jättänyt Dählie osallistui tämän viikon karonkkaan olemalla yksi avoimen kirjeen "Vuosituhannen dopingspekulaatio" allekirjoittaneista.
Dählien ohella nimekkäimmät kantaa ottaneet olivat Vegard Ulvang ja pikaluistelijat Johan-Olav Koss sekä Adne Söndral. Kaikki ovat ylen hämmästyneitä oman pesän likaajista kieltäen kaiken pahansuopaisena panetteluna vailla mitään perää mistään milloinkaan.
Suomalaisilla
siunattu rauha
Perjantaina Kiirunassa olisi ollut siedettävä keli hiihtää. Aiemmin ounasteltua pakkasen kiristymistä ei tapahtunutkaan. Lauantaiaamuksi on ennustettu kahtakymmentä pakkasastetta, mutta päivällä elohopea nousee viidentoista kieppeille, jopa lauhemmaksikin.
Norjalaisten keskinäisen väännön varjossa suomalaiset saavat olla kerrankin rauhassa. Heihin ei ole juurikaan kiinnitetty huomiota, eikä kahden päivän kilpailuistakaan ole luvassa sellaista antia, joka shokeeraisi muut.
Ruotsalaisten luulisi nyt pomppivan vahingonilosta pitkin ja poikin. Suomalaisten sohlaaminen Lahdessa 2001 paljastui todeksi nopeasti, mutta Ruotsin toisen naapurin toilailut ovat ainakin toistaiseksi kunnon todisteita vailla olevia kehitelmiä.
Kansainvälinen hiihtoliitto (FIS) on kuitenkin viestittänyt jämerästi, että Val di Fiemmen MM-kisoissa ensi helmikuussa käryävät ovat ilman muuta ulkona seuraavista MM-kekkereistä Oberstdorfissa 2005. Suomalaisten Lahden pyykin huuhtelusta on saatu tarpeekseen.
"Varma voin olla
vain itsestäni"
Ruotsin valtti Per Elofsson voitti viime kaudella maailmancupin, kun hallitsi alkutalven kisoja mielin määrin. Salt Lake Cityssä Elofsson lysähti perusteellisesti, eikä saanut mitalin mitalia.
"Olin kesällä oudon viruksen kourissa puolitoista kuukautta. Niinpä olen kaukana normaalista kunnostani."
"Vaikka nyt hiihdetäänkin kotimaassani ja minulta odotetaan samaa kuin vuosi sitten, en itse ole pistänyt kauden avaukseen mitään kilpailullisia tavoitteita", Elofsson sanoi huomioiden myös norjalaisten omiensa niskaan kehittelemän dopinghässäkän.
"Varma voin olla vain itsestäni. En uskonut tällaisia kohuja enää tulevan enkä toivo niitä jatkossakaan. Tästä kärsivät kaikki - kuka enemmän, kuka vähemmän."