Nallikarin leirintäalue Oulussa on täynnä. Autojen rekisterikilvet ja puheensorina kertovat, mistä päin sitä lomaillaan. Norjalaiset kesälomamatkailijat ovat saapuneet Ouluun.
Tämän vuoden kesäkuu jäi edellisvuotta hiljaisemmaksi, mutta tällä hetkellä tilanne on muuttunut.
Nallikarin vs. leirintäaluepäällikön Kirsi Eskolan mukaan hiljaista alkukesää selittää se, että norjalaiset ovat lähteneet tavallista myöhemmin liikkeelle, ja tämä kuluva viikko on ollut puolestaan kiireisin. Alueen koko kesä on varattuna, siltä osin kun leirintäalueen paikkoja varataan.
Norjalaiset eivät kansoita ainoastaan Nallikaria, vaan he ovat merkittävin yksittäinen kävijäryhmä koko Oulun turistivirrassa. Vuonna 2003 Oulussa yöpyi kaikkiaan 104 894 ulkomaalaista, joista norjalaisia oli yli 30 000.
Suurin vetonaula Oulun alueella on Nallikari, ja se, että pohjois-norjalaisittain kaupungissa on todella hyvät ostosmahdollisuudet.
Oulun kaupungin matkailupalveluiden markkinointiassistentin Greta Lintulahden mukaan takana on myös tietoista markkinointityötä.
"Me teemme joka kevät erilaisia markkinointikiertueita Pohjois-Norjassa ja sen tulokset näkyvät", Lintulahti kertoo.
Samoilla linjoilla on myös Eskola. "Me saimme nyt norjankieliset nettisivut ja pitkäaikaisille kävijöille pyrimme tarjoamaan vuosittain jotain uutta, jotta kiinnostus säilyisi".
Kilpailu kiristyy rannikoilla
Uskollisia Nallikarin kävijöitä norjalaisista löytyykin. Eskolan mukaan tietyt perheet varaavat lähtiessään paikan tai mökin jo seuraavan vuoden kesälle.
Tyypillistä on sekin, että norjalaiset matkustavat perheen kanssa, kun Keski-Euroopasta lomalle saapuvat keski-ikäiset pariskunnat.
Tällä hetkellä Pohjois-Ruotsin rannikkoalue on selvä kilpailija Oulun seudulle ja Nallikarille. Lintulahden mukaan Luulajan alue ei uhkaa Oulun suosiota, sillä turistien määrät kaupungissa ovat kasvaneet kymmenen vuoden ajan. "Viime vuonna yöpymisten määrä nousi eniten koko Suomessa".
Nallikarissa kilpailutilanteeseen on kuitenkin varauduttu. Leirintäaluetta rakennetaan ja kehitetään koko ajan. Tällä hetkellä alueelle rakennetaan uutta vastaanottorakennusta ja kesän alussa käyttöön saatiin uusi huoltorakennus."Nyt tarvitsisimme lisää niin mökkejä kun vaunupaikkojakin", Eskola sanoo.
Norjalaisten lisäksi Oulussa ahkerasti vierailevat saksalaiset ja kolmannella sijalla ovat ruotsalaiset.
Hollantilaisia kaupungissa alkaa olla yhä enemmän, sillä heidän määränsä on viime vuosina tuplaantunut. Myös Venäjältä tulevat turistimäärät ovat kasvussa.
Merkittävä tulolähde kaupungille
Matkailijat ovat niin kaupungille kuin leirintäalueelle merkittävä tulonlähde.
Vuonna 2003 matkailijat jättivät Oulun alueelle 141 miljoonaa euroa, josta suurimmat potit vievät vähittäiskauppa, majoitus- ja ravitsemusliikkeet.
Kokonaissummasta 106 miljoonaa euroa tuli kotimaisilta matkustajilta ja loput ulkomaalaisilta matkailijoita. Tulonlähteenäkin norjalaiset ovat merkittävimpiä kuluttajia.
Kulutuksen näkee leirintäalueen paperinkierrätyspisteestä, jonne kertyy isoja pahvilaatikoita.
"Norjalaiset ostavat maastopyöriä, televisioita ja muuta viihde-elektroniikkaa. Oulu on pohjois-norjalaisten näkökulmasta iso ostospaikka ja heille hintataso on edullinen", Eskola toteaa.