Torstaina iltapäivällä Utsjoella eleltiin kuin ulkomailla konsanaan, kun norjalaisen Telenorin kenttä yllättäen valloitti kirkonkylän Soneralta.
"Kunnanviraston kahvipöydässä joku huomasi, että tänään ei kannata käyttää kännykkää, kun puhelinoperaattorina on Telenor. Eihän siitä muuten mitään haittaa ole, mutta naapurin verkossa joudumme maksamaan puheluistamme huomattavasti kalliimman hinnan ja kaiken lisäksi maksamaan myös vastaanottamamme puhelut - aivan kuin ulkomailla", kunnanjohtaja Jari Kotimäki kertoo.
Tuntureiden välissä virtaavan Tenon rannalla kuuluvuusongelmia on ollut yhtä kauan kuin kännyköitä. Jotkut paikat jäävät Soneran tukiasemalta tulevalta signaalilta väkisinkin katveeseen, kun taas Norjan tukiasema näkyy.
Tiedetään, ettei kuuluvuutta voi rajoittaa keskelle rajajokea, vaikka tukiasemien signaalien voimakkuutta säädellään yhteisillä sopimuksilla.
Kotimäki kertoo, ettei Soneran ja Telenorin verkkojen vaihtelu ole Tenonlaaksossa mikään tavaton ilmiö. Jokainen jokilaaksossa autoillut sen tietää.
"Sen sijaan kännyköiden lukittuminen keskellä kirkonkylää Telenorin verkkoon on outoa, varsinkin kun Soneran masto on vieressä."
Kotimäki ihmettelee, kuka korvaa ihmisille syntyvät ylimääräiset puhelinkustannukset. Soneran hinnaston mukaan soitto toisesta Pohjoismaasta Suomeen maksaa 0,77 euroa ja Suomesta tulevan puhelun vastaanotto 0,37 euroa minuutilta.
Soneralta ei suoralta kädeltä osattu sanoa, mistä ongelma johtuu. Syynä saattaa olla poikkeuksellinen sää tai Soneran tukiasemalla jostakin syystä tapahtunut hetkellinen katkos, jolloin Telenor on lukittunut kännyköihin. Asiaa luvattiin kuitenkin selvittää.
Soneralta korostetaan, että kännykän voi manuaalisesti säätää kuulumaan vain Soneran verkossa, jolloin yllätyksiä ei pääse tapahtumaan. Muussa tapauksessa puhelin etsii automaattisesti uuden operaattorin, kun Soneran kenttä loppuu.
Muuten Kotimäki on tyytyväinen Soneran palveluihin Ylä-Lapissa.
"Sonera on ottanut tosissaan meidän huolemme. Olemme juuri saaneet tarjoukset Nuorgamin ja Karigasniemen kylien liittämisestä kirkonkylän tavoin laajakaistaverkkoon. Lisäksi neuvottelemme kaikkien muidenkin kylien saattamisesta laajakaistapalveluiden yhteyteen. Myös kuuluvuus Kevon laakson kohdalla on parantunut", hän kiittelee.