Norja suunnittelee sodanaikaisen sukellusvenehylyn sulkemista 12 metriä paksun vedenalaisen sarkofagin sisälle. Hiekasta ja betonista muodostuvan suojakuoren on tarkoitus estää elohopean pääsy mereen vuonna 1945 Bergenin kaupungin edustalle uponneesta saksalaisesta U-864:stä.
Hylyssä on 1 857 metallisäiliötä, jotka sisältävät yhteensä noin 65 tonnia nestemäistä elohopeaa. Ympäristökatastrofi on vain ajan kysymys, koska suolavedessä syöpyneistä säiliöistä karkaa myrkkyä mereen jo nyt noin neljän kilon vuosivauhtia. Kalastus hylyn lähellä ollut kiellettyä jo vuosien ajan.
Norjan kalastusministeriön alainen Kystverket-virasto on päätynyt ehdottamaan vedenalaista Tshernobyl-ratkaisua, koska sukellusveneen osien nostaminen on todettu tutkimuksissa mahdottomaksi. Nostoyritys saattaisi epäonnistuessaan vapauttaa veteen suuria määriä elohopeaa.
"Saastumisen mahdollisuus on Norjan historiassa vertaansa vailla", Ane Eide Kjaeras Kystverketistä sanoo.
Vaaralliseksi nostoyritykset tekisi myös hylyn aseistus. 87 metriä pitkä saksalaissukellusvene makaa noin 150 metrin syvyydessä kahteen osaan katkenneena.
Koko maailmassa vastaavaa sarkofagiratkaisua on käytetty elohopean eristämiseksi viimeksi kuluneiden 20 vuoden aikana vain 30 kertaa. Kapselin rakentaminen alkaa aikaisintaan ensi kesänä, jos suurkäräjät hyväksyy Kystverketin ehdotuksen.
U-864:n hylky löytyi maaliskuussa 2003 Norjan laivaston etsinnöissä. Alus upposi englantilaisen sukellusveneen torpedoitua sen veden alla helmikuussa 1945.
Saksalaislähteiden mukaan U-864:ssa oli uppoamishetkellä elohopean lisäksi runsaasti sodanaikaista saksalaista huipputekniikkaa. Hylyssä on edelleen muun muassa saksalaisen Me163-Komet-rakettilentokoneen osia ja Me-262-suihkukoneen rakennuspiirustukset.
Materiaali oli matkalla Japaniin, jota natsi-Saksa tuki sodan loppuvaiheessa materiaalitoimituksilla. Niin kutsutun Cäsar-operaation tarkoituksena oli vahvistaa Japania ja saada se sitomaan enemmän liittoutuneiden joukkoja tyynenmeren sotanäyttämölle. Avun uskottiin helpottavan Saksan tilannetta Euroopassa.
Kuuluisin kuljetuksiin osallistuneista aluksista oli amerikkalaisten käsiin joutunut sukellusvene U-234. USA sai aluksen saaliikseen, kun se oli viemässä Japaniin tonnikaupalla saksalaisia ydintutkimusasiakirjoja ja yli 550 kilon uraanioksidilastia.
Norjan Kystverket-virasto tarkkailee jatkuvasti noin 400 viime sotien aikaista ja yli 2 000 muuta