– Venäjä on Norjan tärkeä kumppani Arktisessa neuvostossa ja sellaisena heidän on myös pysyttävä, Norjan ulkoministeri Börge Brende sanoi maanantaina arktisessa konferenssissa Tromssassa.
Brenden mukaan on selvää, että Venäjä on rikkonut kansainvälistä oikeutta Ukrainassa. Ratkaisun avaimet kriisin laukaisemisessa ovat hänen mukaansa Venäjän presidentti Vladimir Putinin käsissä.
Arktista yhteistyötä on Brenden mukaan kuitenkin tärkeä jatkaa.
– On jokaisen etu, että arktinen alue pysyy rauhanomaisena ja vakaana, hän totesi.
Nato-maa Norja tukee EU:ta ja liittolaisiaan Venäjän vastaisessa pakotepolitiikassa Itä-Ukrainan ja Krimin tapahtumien takia.
– Toivottavasti tämä ei häiritse kielteisellä tavalla yhteistyötä arktisella, Brende toivoi.
Käytäväkeskusteluissa välien viilenemisen uskottiin kuitenkin vaikuttaneen siihen, että Venäjältä on tänä vuonna aiempiin vuosiin verrattuna vähemmän kokousedustajia paikalla.
Norja uskoo kaasusiltaan
Norja aikoo jatkaa öljyn- ja kaasuntuotantoaan pohjoisessa, vaikka öljyn hinta juuri nyt on laskenut ja arvostelu arktisen alueen energiantuotantoa kohtaan kasvaa, myös Norjassa.
Brende muistutti, että Norjan pumppaama kaasu voi toimia siltana vaiheessa, jossa siirrytään fossiilisista polttoaineista uusiutuviin energiamuotoihin.
Brenden mukaan Norjan tuottamalle energialle on kasvavaa tarvetta muun muassa Saksassa, joka on päättänyt sulkea ydinvoimalansa.
Tänä vuonna petrooliteollisuuden investoinnit notkahtavat 15 prosenttia viime vuoteen nähden. Investointitahdin uskotaan takeltelevan ainakin vuoteen 2017 asti.