Joulupukin ryöstämiseksi Rovaniemeltä Nordkappiin on avattu pohjoisnorjalainen markkinointikampanja. Sen mukaan Joulupukin toimisto sijaitsee Euroopan mantereen pohjoiskärjessä Nordkappissa eikä Grönlannissa tai Pohjois-Ruotsissa - saati sitten Pohjois-Suomen Napapiirillä, kertovat Norjan yleisradioyhtiö NRK:n nettisivut.
Kampanjalla aiotaan houkutella Pohjois-Norjaan ne englantilaiset lapsiperheet, jotka nyt vierailevat Rovaniemellä. Heille aiotaan tarjota suoria charterlentoja Lontoosta Lakselviin, josta matka jatkuisi edelleen bussilla Nordkappiin.
Napapiirillä Joulupukin luona käy vuosittain noin 80 000 englantilaista lasta. Heidän katseensa aiotaan suunnata Nordkappiin 500 000 Norjan kruuunun eli runsaan 63 000 euron kampanjalla.
Taustalla hotelliketju
ja elinkeinoyhtiö
"Julenissen på Nordkapp" -kampanjan alullepanija on Norjan mittavin hotelliketju Rica, jonka yhteistyökumppaneita ovat elinkeinoyhtiö Nordkapp Næringshage ja matkailuorganisaatiot Destination 71 grader Nord ja Arctic Lapland AS.
Kampanja on saanut puolet rahoituksestaan valtakunnallisen Innovasjon Norge -kehitysyhtiön kautta. Maanlaajuisella ideakisalla etsittiin uusia elämystuotteita lyhyiden lomien kehittämiseksi.
Nordkappin joulupukin ehkä suurin ongelma on yli 200 kilometrin edestakainen bussimatka Lakselvin lentokentältä. Sen varrelle aiotaan kehittää muita elämyksiä. Toinen ongelma ovat marras- ja joulukuun sääolosuhteet: niidenkin varalle tarvitaan vaihtoehtoisia ohjelmia.
Rovaniemellä jo
vahva asema
"Tätä ei ratkaista imagokampanjalla vaan työtä tekemällä", kommentoi Rovaniemen kaupungin kehittämispäällikkö Erkki Kautto norjalaisten suunnitelmia. "Aina pitää olla hereillä mutta meillä on tässä pitkät perinteet ja hyviä yrityksiä."
Erilaisia joulupukkihankkeita on ollut takavuosina Etelä-Ruotsissa ja muuallakin Pohjois-Norjassa. Kauton mukaan Rovaniemi mielletään kuitenkin jo aidon joulupukin kodiksi Japania myöten. Joulumatkailijoiden määrä kasvoi myös tänä vuonna ja Englannin ohella heitä on alkanut tulla myös Ranskasta, Espanjasta, Italiasta ja Japanista.
Rovaniemen Joulupukin tulevaisuus näyttää Kauton mielstä hyvältä: aitous, porot ja lumi ovat hyviä asioita ja yritykset investoivat jouluteemaan. Talven viivästyminen on kuitenkin tietynlainen ongelma, sillä Rovaniemellä ei ole vieläkään useita kymmeniä senttejä vahvaa lumikerrosta - kuten jo pitäisi olla.
"Jos ilmaston lämpeneminen jatkuu, niin siitä voi tulla ongelma", Kautto myöntää. Lumen puutetta on jo ennakoitu sekä varastoimalla että tykittämällä sitä. Ne ovat yksi ratkaisu silloin, kun toimitaan suppealla alueella. "Mutta tällaista kehittämistä Rovaniemellä varmasti jatketaan", Kautto lupaa. Toisaalta joulun matkailukausi näyttää Rovaniemellä pitenevän kevättalvea kohti.