Oulu Pendolino-matkat Helsingin ja Oulun välillä nopeutuvat runsaat kymmenen minuuttia ensi kesänä, kunhan junan nopeus Tampereen ja Helsingin välillä nousee 200 kilometriin tunnissa.
Tämän jälkeen uusia nopeutuksia saadaankin odotella tovi. Pohjanmaalla on aika paljon tasoristeyksiä, joita pitäisi poistaa, jotta päästään yli 140 kilometrin nopeuksiin.
Ratojen remontointi on Ratahallintokeskuksen heiniä. Kunnossapitoyksikön päällikkö Markku Nummelin kertoo, että Seinäjoen pohjoispuolella junien nopeus ei nouse nykyisestä 140 kilometristä tunnissa ennen kuin rataa remontoidaan.
"Siellä on isoja ongelmia, paljon pehmeikköjä ja tasoristeyksiä. Tasoristeyksiä ei saa olla lainkaan, jos nopeus nostetaan yli 140:n. Siltojen päissä on myös jyrkkiä mutkia", Nummelin toteaa.
335 kilometrin pituisella rataosalla Seinäjoki-Oulu on jäljellä 105 tasoristeystä 20 kunnan alueella. Tasoristeyksistä 30 on ilman turvalaitteita.
Nummelinin mukaan rataverkon parantamiseen Seinäjoen ja Oulun välillä tarvittaisiin erillinen noin 400 miljoonan euron rahoituspaketti.
"Sillä saataisiin melko lailla nopeudet ja painorajoitukset kuntoon. Mutta se on poliitikkojen asia", Nummelin sanoo.
Asiasta on tehty laskelmia, ja paketti on tutkailtavana päättävissä elimissä. "Normaalilla rahoituksella se olisi ikuisuuskysymys", Nummelin sanoo.
Tampereen ja Seinäjoen välillä nopeus voidaan nostaa 200 kilometriin tunnissa nykyisestä 160 kilometristä pohjanvahvistustöillä. Niillekään ei ole vielä aikataulua.
Jos koko rataosuus Oulusta Helsinkiin kunnostettaisiin, matka-aika voisi supistua 4 tuntiin 20 minuuttiin.