Nopea ensihoito estäisi tehokkaasti huumekuolemia. Jos potilas pääsisi ajoissa hoitoon, hänen mahdollisuutensa selvitä olisivat hyvät. Kansainvälisten tutkimusten mukaan suurin syy avunpyynnön viivästymiseen on pelko poliisia kohtaan.
Euroopan unionin huumeseurantakeskuksen raportin mukaan suomalaisten huumekuolemat ovat kasvaneet noin kolmanneksen vuosina 2002-2004. Vuonna 2006 huumeiden käyttöön liittyviä kuolemia oli 138.