Jos on vaikeata verkkobisneksessä muilla, niin Nokialla on kuitenkin ehkä hivenen vähemmän vaikeaa.
Yhtiön vuoden viimeisellä neljänneksellä sadoilla miljoonilla euroilla laskenut tulos sekä miljardin verran pudonnut liikevaihto ovat numeroiden valossa ”sukellus” tai jopa ”romahdus”, mutta markkinatilannetta vasten jotakin aivan muuta.
Niinpä tulos nousi analyytikkoennusteita korkeammaksi ja tempaisi osakekurssin torstaipäivän kuluessa viiden prosentin nousuun.
Toimitusjohtaja Rajeev Suri korosti syystäkin tyytyväisyyttään yhtiön kulukuriin sekä odotettua nopeammin toteutettuun Alcatel-Lucent -yrityskauppaan.
Nokia arvioi edelleen, että sen verkkoliiketoiminta voi supistua kuluvana vuonna hieman, mutta yhtiö uskoo yltävänsä 8-10 prosentin liikevoittoon koko vuodelta. Markkinaympäristön Suri arvelee kohentuvan vasta 2018.
– Kasvun ajuri, eli verkkoliikenteen määrän lisääntyminen, on edelleen erittäin vahvaa, toimitusjohtaja muistutti sijoittajapuhelussa.
Suri sekä tuore talousjohtaja Kristian Pullola muistuttivat, että yhtiöllä on edelleen ”operatiivisia vipuja”, joista vetää, mikäli lisäsäästöt osoittautuisivat tarpeelliseksi. Jo aiemmin aloitettu 1,2 miljardin kustannussäästöihin koko vuoden 2018 aikana pyrkivä kulukuuri jatkuu toki edelleen.
Toimitusjohtajan mukaan Nokia voi laajentua uusiin asiakasryhmiin, ja yritys luo uutta liiketoimintaa digitaalisen terveyden ja digimedian parissa.
Verkkomarkkina elää nyt muutosvaihettaan, muistuttaa tutkimuspäällikkö Sylvain Fabre tutkimusyhtiö Gartherilta.
– 4G-investoinnit ovat jo huippunsa nähneet, eikä 5G-verkkoja todennäköisesti rakenneta laajalla skaalalla ennen vuotta 2020. Senkin jälkeen 5G:n tarpeellisuus tietyissä käyttötapauksissa on epäselvää. Ja kuinka laajoja 5G-verkoista tulee, kun niitä aikanaan aletaan rakentaa?
Fabren mukaan nouseva markkinatrendi on suosia esimerkiksi avoimeen lähdekoodiin perustuvaa infrastruktuuria, mikä taas vähentäisi isojen pelureiden roolia.
Merkillepantavaa on, että jo miltei kolmannes (1,9 miljardia euroa) verkkoliiketoiminnan liikevaihdosta tulee Pohjois-Amerikan markkinoilta. Fabren mukaan Donald Trumpin vaikutusta Nokiaan on vielä liian aikaista arvioida.
Hän pitää kuitenkin todennäköisenä, että kiinalaisten valmistajien Yhdysvalloissa kohtaama poliittinen vastustus jatkuu tai jopa kasvaa, mutta tämä ei heijastune muihin ulkomaisiin yrityksiin.
– Tietoliikenteessä olisi vaikeaa keskittyä vain amerikkalaisiin yrityksiin. Teleoperaattorit lobbaisivat voidakseen tehdä liiketoimintaa parhaiden ja kilpailukykyisimpien toimijoiden kanssa, mikä tarkoittaisi myös Nokiaa.